“Bevevo alcol ogni giorno, un trucco mi ha aiutato a smettere senza smettere”

La prima volta che ho bevuto alcol è stato accidentale. Quando avevo circa 6 o 7 anni in Scozia, i miei genitori hanno organizzato un drink occasion e non sapevo che ci fosse alcol nel sidro, quindi ne ho bevute cinque bottiglie. Ho finito per barcollare per casa e, ovviamente, mia madre period sconvolta.

Quando ero un adolescente, ogni tanto bevevamo birra a scuola, ma non ho bevuto molto fino a quando ho compiuto 18 anni e ho trovato lavoro come ingegnere in Medio Oriente. Lavoravo per un’azienda che offriva un open bar tutte le sere, free of charge, quindi bevevo parecchio. In genere, bevevo da otto a dieci drink a notte.

A quel tempo, pensavo che bere fosse bello. Era quello che facevano gli adulti e anche tutti quelli con cui frequentavo bevevano, quindi sembrava normale. Quando sei circondato da persone che fanno le tue stesse cose, è facile creare delle abitudini e poi mantenerle per associazione.

Dopo aver lasciato il Medio Oriente a metà degli anni ’80, sono tornato nel Regno Unito e mi sono trasferito a Londra per lavorare nel settore finanziario. Durante questo periodo, non bevevo una quantità enorme in quanto story, ma bevevo uno o due drink alcolici ogni giorno.

Ogni volta che c’period un evento sociale, bevevo di più, in parte per rendere la serata più vivace. La maggior parte delle persone crede di essere più spiritosa e più intelligente dopo aver bevuto qualche drink e probabilmente anch’io sono rientrato in quella categoria.

Nel 1988 mi fu offerto un contratto di lavoro in Australia e finii per rimanerci definitivamente. Il mio rapporto con l’alcol è rimasto lo stesso. Non mi ubriacavo terribilmente ogni giorno o cose del genere, ma bevevo regolarmente.

Nel 2001, mia moglie è morta di epatite autoimmune, all’età di 35 anni. Quattro anni prima della sua morte, le period stato detto di smettere di bere, ma non l’ha fatto. Lei e io abbiamo bevuto la stessa quantità e sebbene la sua morte non sia stata causata principalmente dal consumo di alcol, credo che il bere probabilmente abbia accelerato il processo. La sua morte mi ha fatto pensare al valore, o meno, del bere.

Andare sobrio per un anno

Lo stesso anno, quando avevo 45 anni, ho programmato una lunga escursione nell’Australia occidentale, da Albany fino a Perth. Ho pensato: “Va bene, smetterò di bere perché ho bisogno di essere fisicamente in grado di portare tutta la mia attrezzatura durante l’escursione, inoltre mi farà bene”.

Quindi ho smesso ed è stato un bene per me, ma dopo un anno in cui ero sobrio, ho ricominciato a bere. Non c’period un motivo particolare per cui ho iniziato, a parte la pressione sociale per “bere qualcosa”. Un drink si è trasformato in un altro e improvvisamente sono tornato a bere tutti i giorni.

Nel 2005 mi sono risposato e mia moglie ha bevuto a malapena; tuttavia, ha gradualmente iniziato a bere più regolarmente, perché lo facevo io. Nel 2010 ci siamo trasferiti in Belize, dove l’alcol è molto più economico che in Australia, il che ci ha incoraggiato a bere di più.

Dopo essere tornati a Perth sei anni dopo, quanto stavamo bevendo è diventato uno shock semplicemente dal punto di vista dei costi. In Belize, compravamo liquori buoni a buon mercato, ma ora costavano circa 400-500 dollari al mese.

Poiché l’alcol costava così tanto, ho pensato che sarebbe stata un’ottima concept iniziare a distillare i miei spiriti. Non è stata una mossa intelligente, perché quando l’alcol è diventato di nuovo più economico, ho iniziato a berne quantità maggiori.

Una notte, mentre stavo lavorando alla mia seconda birra, ho pensato: “Questo è totalmente fuori controllo”. Bevevo circa un quinto di bottiglia al giorno. Più o meno nello stesso periodo, mia moglie mi ha affrontato riguardo al mio consumo di alcol.

Smettere di alcol

La mia reazione iniziale è stata di rabbia. Ero arrabbiato e molto sulla difensiva perché period vero e, come si suol dire, niente fa male come la verità. Sapevo cosa avrebbe significato provare a smettere, ma entro 24 ore avevo preso in considerazione le sue parole.

A febbraio 2018 ho smesso di bere per sei mesi. Stavo riuscendo a rimanere sobrio ma, mentre mi avvicinavo al mio 57esimo compleanno, sono diventato apprensivo. Festeggiavo andando a trovare un amico in Olanda, con il quale di solito bevevo grandi quantità.

Ho deciso prima del viaggio che quando l’avessi visto avrei bevuto un drink, e basta. A mio avviso, non fare mai più qualcosa nella tua vita è una cosa molto difficile da fare, quindi ho deciso che mi sarei permesso di bere una volta al mese.

Per cominciare, credo che mia moglie fosse preoccupata che se avessi bevuto un drink, ne avrei bevuti 20, il che è un problema comune a molti che hanno smesso di bere alcolici. Ma non sono mai stato il tipo da sedersi e bere un’intera bottiglia di scotch, quindi ero fiducioso che avrebbe funzionato.

Durante la mia visita in Olanda, ho bevuto due piccoli whisky e mi sono divertito. Probabilmente avrei potuto bere di più, ma c’erano altre persone che moderavano quello che stavo facendo.

Il mese successivo l’ho provato di nuovo, ha funzionato di nuovo e ho pensato: “Forse questo è un equilibrio che funzionerà per me”.

Bere una volta al mese

Questa tecnica mi sta bene perché mi ha permesso di svezzarmi dall’alcol senza lo shock di dire che non avrei mai più potuto berlo. Per me è come una madre che toglie un giocattolo e cube: “Non ti è permesso giocare con quello”. Immediatamente, vuoi inveire contro quella confisca. Considerando che, se decidi di rimuovere qualcosa dalla tua vita da solo, ti senti molto più in controllo.

Tanto per cominciare, non bere richiedeva molta più forza di volontà rispetto a adesso; Non vedevo l’ora di bere il mio drink mensile. Tuttavia, ora, credo che bere piccole quantità mi abbia aiutato advert arrivare allo stadio in cui non ho più un enorme desiderio di bere in generale.

A volte salto persino il mio drink mensile. Se partecipo a un’occasione sociale, di solito mi offro di essere l’autista designato, perché trovo che altrimenti le persone tendono a chiedersi perché non bevo.

Molto spesso in realtà sono piuttosto riluttante a bere il mio drink ora, ma lo faccio perché alcune persone intorno a me si aspettano che lo faccia. Quindi ogni volta che bevo, ne bevo un bicchiere o due e basta. L’alcol non è più qualcosa che bramo.

Ricordo ogni volta che bevo perché è sempre collegato a un’occasione sociale. Ho bevuto un drink a novembre e uno il giorno di Natale, ma finora non ho bevuto un drink nel 2023. Per i prossimi tre mesi probabilmente salterò il mio drink mensile e resterò sobrio per 90 giorni.

Come è cambiata la mia vita

Quando bevevo regolarmente, penso che la maggior parte delle persone mi guardasse e non vedesse niente di sbagliato. Sono sempre stato molto in forma per la mia età; Mi alleno ogni mattina.

Eppure ora sono una persona molto più calma. Ero solito arrabbiarmi o essere infelice più facilmente; le mie emozioni oscillerebbero molto più ampiamente. Ma ora sono praticamente in equilibrio ogni giorno. Sono più prevedibile per me stesso e per gli altri.

Da quando ho ridotto, mi sembra di utilizzare la mia giornata in modo più efficiente. Ad esempio, se bevi un paio di drink, all’improvviso sei di umore diverso e non vuoi uscire in giardino a fare qualcosa, vuoi semplicemente rilassarti all’istante.

Prima sprecavo i miei tremendous settimana e le mie serate, gran parte della mia vita, perché vedevo il mondo attraverso questa nebbia mentale. Ora che ho smesso di bere per la maggior parte, scopro sicuramente di fare molto di più. Le serate sono aperte a me, i tremendous settimana sono creativi e attivi. La mia vita è diversa e, per me, questo è un enorme vantaggio.

John Ricketts, 62 anni, è un ex ingegnere che vive nell’Australia occidentale con sua moglie.

Tutte le opinioni espresse in questo articolo sono proprie dell’autore.

Come raccontato all’editore di Newsweek, Monica Greep.