La disputa in corso sul patteggiamento di Hunter Biden gli è costata il suo avvocato di lunga data.
Christopher Clark, il principale avvocato della difesa penale di Biden nel suo caso fiscale, martedì ha presentato una mozione chiedendo a un giudice federale del Delaware il permesso di ritirarsi dal caso perché potrebbe essere chiamato come testimone in futuri procedimenti sul fallimento del patteggiamento che ha aveva aiutato broker.
“Sulla base dei recenti sviluppi, sembra che la negoziazione e la stesura del patteggiamento e dell’accordo di diversione saranno contestate, e il signor Clark è un testimone sensibile di tali questioni”, hanno scritto gli avvocati di Biden in una dichiarazione in tribunale.
La richiesta di Clark di ritirarsi dal caso arriva tre settimane dopo una frenetica udienza del 26 luglio in cui Biden doveva dichiararsi colpevole di accuse fiscali e risolvere un’accusa di armi, solo perché l’accordo andasse in pezzi, fosse rivisto e concordato e poi successivamente messa in attesa.
“Il ritiro di un avvocato di lunga data potrebbe essere una mossa iniziale in una battaglia più ampia sui negoziati di patteggiamento e sullo stato di qualsiasi risoluzione”, ha detto l’ex procuratore federale Michael McAuliffe Newssettimana. “Certamente non è uno sviluppo positivo dal punto di vista di Hunter Biden o del suo team di difesa”.
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In base al patteggiamento iniziale, Biden avrebbe dovuto dichiararsi colpevole di due reati per non aver pagato le tasse federali in tempo nel 2017 e nel 2018, evitando al contempo l’accusa per possesso illegale di un’arma da fuoco come tossicodipendente. I pubblici ministeri hanno accettato di raccomandare la libertà vigilata e l’assenza di carcere per Biden in base all’accordo.
Tuttavia, dopo che il principale procuratore del Dipartimento di giustizia (DOJ) ha dichiarato alla corte che l’accordo non avrebbe offerto a Biden un’immunità totale, la squadra di Biden ha dichiarato l’accordo “nullo e non valido”.
Entrambe le parti sono state in grado di rimettere insieme un accordo rivisto, che coprirebbe solo le accuse relative a reati fiscali, uso di droghe e possesso di armi tra il 2014 e il 2019, ma il giudice ha detto che non era ancora pronta ad accettare l’accordo e lo ha lasciato in sospeso .
I pubblici ministeri federali hanno affermato la scorsa settimana di aver raggiunto un punto morto nei negoziati e che quindi è necessario un processo. Anche il procuratore degli Stati Uniti David Weiss, che sta supervisionando il caso, è stato elevato allo status di consigliere speciale la scorsa settimana, il che significa che avrà più potere in un processo senza precedenti contro il figlio di un presidente in carica.
Anticipando il processo e la possibilità che possa essere chiamato come testimone, Clark ha citato le regole statali nella mozione di martedì, sottolineando che “un avvocato non deve agire come avvocato in un processo in cui è probabile che l’avvocato sia un testimone necessario”.
Sebbene Clark avrebbe dovuto ritirarsi come avvocato difensore a causa delle regole di condotta professionale del Delaware, gli altri avvocati difensori di Biden potrebbero probabilmente rimanere, ha detto McAuliffe.
“Clark servirebbe come unico testimone, a condizione che la conoscenza di qualsiasi altro avvocato sia un duplicato della potenziale testimonianza di Clark”, ha detto.
Gli avvocati di Biden hanno affermato che il Dipartimento di Giustizia non è riuscito a onorare la sua fine del patteggiamento, scrivendo in una dichiarazione del tribunale di domenica che ritenevano che l’accordo che avrebbe consentito a Biden di evitare il processo per l’accusa di armi fosse ancora valido e vincolante.
Aggiornamento 15/08/23, 11:29 ET Questa storia è stata aggiornata con il commento di Michael McAuliffe.