Come scattare splendide foto del cielo notturno secondo i pluripremiati astrofotografi

L’astrofotografia offre la vetrina perfetta per la spettacolare bellezza del nostro universo.

Ma mentre fotografare il cielo notturno e gli oggetti celesti può sembrare un compito arduo per un fotografo più abituato a scattare in condizioni di luce ideali, chiunque può farlo armato delle tecniche giuste.

Newssettimana ha parlato con tre astrofotografi pluripremiati, tutti selezionati per il concorso Astronomy Photographer of the Year di quest’anno indetto dal Royal Observatory di Greenwich a Londra. Il trio, Benjamin Barakat, Stefan Liebermann e Péter Feltóti, ha condiviso i migliori consigli di astrofotografia.

Come si identificano i luoghi migliori da cui scattare foto del cielo?

Benjamin Barakat: Individuare la Via Lattea non è facile per tutti, ma è quasi visibile alla maggior parte delle latitudini del nostro bellissimo pianeta. Il modo più semplice per capirlo è scaricare un’applicazione per il telefono chiamata “Photo Pills” o “Plan it Pro”. Queste due applicazioni consentono di visualizzare il cielo notturno durante il giorno attraverso la fotocamera e di spostarsi nel tempo per vedere dove si troverà la Via Lattea nel cielo a seconda dell’ora della notte. È anche un ottimo modo per pianificare composizioni e beneficiare di altri strumenti aggiuntivi per il cielo notturno.

Stefan Liebermann: In generale, minore è l’inquinamento luminoso, migliore è la visibilità della nostra galassia, la Via Lattea. I luoghi lontani dalle grandi città, sulle isole e in alta quota sono molto adatti per l’astrofotografia a causa del loro basso inquinamento luminoso. Inoltre, le mappe dell’inquinamento luminoso aiutano a trovare luoghi con basso inquinamento luminoso.

Péter Feltóti: La scelta di un buon luogo e di un buon tempo è un fattore chiave quando si tratta di astrofotografia. Il soggetto della foto dovrebbe sempre essere scelto in modo che sia il più alto possibile sopra l’orizzonte durante la notte. E ovviamente cerca sempre di andare il più in alto possibile sopra il livello del mare.

Puoi offrire qualche consiglio tecnico per gli astrofotografi in erba?

Barakat: Scattare foto del cielo notturno può creare confusione all’inizio, ma in realtà è molto più facile di quanto si possa immaginare. Quando dico facile non intendo che sia facile ottenere immagini come le mie, quello che voglio dire è che è possibile per quasi tutti uscire e scattare una foto della Via Lattea. Il mio consiglio sarebbe di procurarti un treppiede in modo che la tua fotocamera sia stabile per evitare qualsiasi movimento che potrebbe sfocare l’immagine durante una lunga esposizione. Consiglio anche di utilizzare un obiettivo grandangolare, per cominciare, come un 14 mm, 20 mm o 24 mm. Abbiamo bisogno di utilizzare le impostazioni manuali affinché funzioni e ti fornirò un esempio approssimativo delle impostazioni che puoi utilizzare, per cominciare.

La prima cosa che dobbiamo capire è il tempo di esposizione, varia a seconda dell’obiettivo che usiamo e il modo in cui lo capiamo è semplice. Prendiamo una calcolatrice e dividiamo 500 [or 300] dalla lunghezza focale [depending on whether you are using a full frame or crop sensor camera respectively.] Ad esempio, 300 diviso per 14 mm ci dà un tempo di esposizione di 21 secondi, quindi utilizza l’apertura più ampia consentita dal tuo obiettivo, sia che si tratti di f/1.4 o f/2.8, quindi inserisci un ISO di 6400. Usa un timer o un telecomando per evitare vibrazioni quando si preme l’otturatore e attendere e vedere cosa si ottiene dopo che l’immagine è stata scattata. Puoi sempre aumentare o diminuire l’ISO a seconda di quanto sono luminose o scure le tue immagini, ma idealmente, vogliamo mantenere l’apertura completamente aperta e la lunghezza dell’esposizione corretta per evitare la scia delle stelle.

Liebermann: Prima di tutto, hai bisogno di un sensore a basso rumore e grande (full body) e di un obiettivo con un’apertura ampia (inferiore a f/2.8) per catturare quanta più luce possibile. I tempi di esposizione nell’intervallo di 30 secondi sono comuni per vedere i dettagli della Via Lattea e quindi è assolutamente necessario un treppiede. Si consigliano valori ISO compresi tra 1600 e 6400, a seconda del modello di fotocamera esatto.

Feltóti: La scelta della giusta velocità dell’otturatore e dell’ISO dipende da diversi fattori. Innanzitutto, la luminosità dello sfondo celeste, che è determinata dal grado di inquinamento luminoso. Se il cielo è molto luminoso, non vale la pena scegliere una velocità dell’otturatore troppo lunga, perché la tua foto si illuminerà rapidamente. In un cielo sufficientemente scuro, la scelta della velocità dell’otturatore è influenzata solo dalla precisione con cui possiamo seguire la rotazione del cielo. Se non disponi di un innesto di tracciamento, dovresti utilizzare un tempo di esposizione massimo di 30 secondi o meno a seconda della lunghezza focale dell’obiettivo. L’ISO ottimale è determinato dalla fotocamera. Un valore né troppo alto né troppo basso è adeguato. A valori bassi, non ci sarà abbastanza segnale sull’immagine, a valori alti, la foto diventerà disturbata. Di solito troviamo il valore ideale tra 400 e 3200, a seconda del sensore della fotocamera e di altre condizioni (come la temperatura ambiente).

Puoi offrire qualche consiglio quando si tratta di creare bellissime composizioni?

Barakat: La creazione di bellissime composizioni richiede tempo, esperienza e attenzione. Non concentrarti troppo all’inizio sull’immagine perfetta, concentrati piuttosto sul tentativo di ottenere la conoscenza e l’esperienza che ti aiuteranno a lungo termine.

Liebermann: utilizza app di pianificazione come PhotoPills per visualizzare l’esatta posizione della Via Lattea anche durante il giorno. Questo può essere utilizzato per pianificare e realizzare interessanti composizioni di paesaggi e oggetti nel cielo notturno. Altrimenti, prova molto durante la notte e dai libero sfogo alla tua creatività.

Feltóti: Ricorda che l’astrofotografia non è solo astronomia amatoriale ma anche fotografia. Ecco perché vale la pena considerare i principi di composizione comprovati nella fotografia tradizionale. Non è sufficiente comporre semplicemente l’oggetto celeste al centro della vista, ma dovremmo sforzarci di creare una composizione piacevolmente equilibrata o compatta e dinamica. Nel caso di un astro-paesaggio, dove vogliamo catturare anche il paesaggio davanti al cielo stellato, vale la pena prestare attenzione al fatto che il paesaggio dovrebbe essere abbastanza piacevole anche senza il cielo.

Hai bisogno di attrezzature speciali per scattare splendide foto del cielo notturno?

Barakat: Non preoccuparti di avere la migliore fotocamera per cominciare, poiché molte fotocamere sono in grado di ottenere immagini della Via Lattea. Al giorno d’oggi è persino possibile utilizzare alcuni smartphone, quindi è probabile che la vecchia fotocamera che si trova in un deposito a raccogliere polvere abbia ancora qualche utilità e possa darti un’immagine della Via Lattea.

Liebermann: In realtà, funziona con quasi tutte le fotocamere digitali e gli obiettivi. Basta tenerlo in direzione del cielo notturno e attendere con entusiasmo il risultato. Tuttavia, un treppiede è indispensabile in modo che nulla oscilli durante i lunghi tempi di esposizione. Anche gli attuali smartphone possono scattare foto mozzafiato del cielo notturno! Ma se vuoi perfezionare la qualità dell’immagine o guardare più in profondità nell’universo, è necessaria un’attrezzatura speciale come un inseguitore stellare, un telescopio e una fotocamera modificata a infrarossi.