Una coppia della Louisiana si è scusata dopo che i video che mostrano persone che toccano foche monache hawaiane in by way of di estinzione hanno suscitato indignazione.
Secondo le leggi statali e federali, è illegale toccare, molestare, ferire o uccidere le foche, con i trasgressori che rischiano fino a cinque anni di carcere e fino a una multa di $ 50.000.
In una delle clip, originariamente pubblicata su TikTok, si vede una donna che visita l’isola hawaiana di Kauai mentre tocca una foca monaca addormentata su una spiaggia prima di correre quando l’animale si lancia verso di lei.
Nel secondo video, un uomo tocca una foca che giace su alcune rocce prima che l’animale si allontani in un altro punto.
Entrambe le clip circolate sono state viste decine di migliaia di volte ciascuna.
L’ufficio delle forze dell’ordine per la pesca della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sta ora indagando sui due incidenti mostrati nei video, ha detto un portavoce dell’ufficio regionale delle isole del Pacifico NOAA.
Una coppia della Louisiana, che ha girato il video della donna che tocca la foca sull’isola di Kauai, si è scusata per l’accaduto.
“Siamo profondamente dispiaciuti”, ha detto lunedì il marito che è stato identificato solo come Stephen in un’intervista con il Honolulu Star-inserzionista. “Amiamo le Hawaii e la cultura. Non volevamo offendere nessuno. Rispettiamo la cultura”.
Il marito ha affermato che lui e sua moglie Lakyn, mostrata nel video, hanno ricevuto minacce di morte da quando i video sono circolati on-line e vogliono mantenere riservati i loro cognomi.
La coppia, che stava festeggiando la luna di miele dopo essersi sposata a Kapalua, Maui, ha detto di non aver mai visto una foca monaca hawaiana prima e di non conoscere le leggi che proteggono gli animali.
“Non abbiamo visto segni. Non sapevamo nulla, ma so che non è una scusa”, ha detto Stephen. “Ci scusiamo sinceramente se abbiamo offeso qualcuno del posto. L’ultima cosa che vogliamo fare è mancare di rispetto alla cultura o allo stile di vita di qualcuno o qualcuno. Questo è qualcosa di cui siamo davvero, davvero dispiaciuti”.
Ha detto: “Siamo amanti degli animali. Non stavamo cercando di causare danni, minacciare o spaventare alcun animale. Siamo profondamente dispiaciuti. Impareremo da questo errore”.
Si stima che siano rimaste solo circa 1.400 foche monache che vivono nelle isole hawaiane. Gli animali sono protetti dalla legge sulle specie minacciate di estinzione e dalla legge sulla protezione dei mammiferi marini.
I funzionari chiedono al pubblico di stare a 50 piedi di distanza dalle foche e a 150 piedi dalle foche madri con i cuccioli.
Mentre la maggior parte dei turisti che visitano le isole hawaiane agisce rispettosamente verso le aree protette e la fauna selvatica, i video hanno rinnovato gli appelli allo stato affinché faccia di più per educare i visitatori, ha riferito KIT4.
Kalani Ka’ana’ana, Chief Brand Officer dell’Autorità per il Turismo delle Hawaii, ha detto a KIT4 in riferimento all’incidente di Kaui: “Siamo rimasti indignati nel vedere il comportamento di questo individuo”.
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