“Dopo 4 anni di dolore inspiegabile, mi hanno amputato la gamba”

Crescendo, amavo lo sport ed ero nelle squadre di calcio e di cricket della scuola. Poi, un giorno, quando avevo 11 anni, ho avuto un dolore lancinante nella parte destra dell’inguine durante una partita di calcio.

Il dolore tornava periodicamente e dopo numerous visite dal nostro medico locale, sono stato indirizzato a un consulente ortopedico, che ha detto che la sensazione period psicologica e che stavo semplicemente cercando di uscire da scuola.

Quando avevo 15 anni, ho fatto una biopsia nell’space. Non mostrava nulla di spiacevole, ma sapevo che in fondo qualcosa non andava. Avevo sofferto per quattro anni di dolori lancinanti all’inguine e stavano progressivamente peggiorando.

Quando ho compiuto 16 anni, mi period stato scoperto un sarcoma nella coscia. Tutto quello che ho capito in questo momento è che period necessaria un’operazione per rimuoverlo. Non ne ho mai compreso tutta la serietà. Era una strana sensazione essere vendicati, sapendo che avevo ragione e che il consulente aveva torto un anno prima.

I medici hanno operato senza rimuovere con successo tutto il cancro e poco dopo ai miei genitori è stato detto che ero inoperabile e che avevo solo dai quattro ai sei mesi di vita. I miei genitori hanno sopportato il peso maggiore di questa notizia, perché non mi è stato detto che avevo la malattia. Guardando indietro come genitore me stesso. Posso solo immaginare il dolore e la disperazione che hanno provato, perché quando tuo figlio soffre, lo fai anche tu.

Il cancro mi stava divorando e senza appetito pesavo solo 91 libbre. Tre settimane dopo, dopo essere stati esaminati da due specialisti, ai miei genitori è stato detto che c’period una probabilità del 50% che sarei sopravvissuto se mi avessero rimosso l’intera gamba destra.

Dopo aver visto il medico di famiglia, che ha detto: “Se fosse mio figlio, lo lascerei morire piuttosto che subire l’operazione”, inizialmente hanno detto di no. Ma dopo una straziante e dolorosa persuasione con il mio consulente, hanno lasciato a me la decisione.

Non dimenticherò mai il giorno in cui tornarono dopo averlo visto in ospedale e in lacrime mi dissero: “Vogliono amputarti una gamba”. Sentirsi dire questo period come ricevere una scossa elettrica. Ma dopo il trauma iniziale, ho preferito la possibilità della vita alla certezza della morte.

Per me è stata una decisione ovvia. Che senso aveva aggrapparsi a qualcosa che mi stava uccidendo?

Dopo cinque mesi di radioterapia, ho subito un’emipelvectomia, l’asportazione dell’intera gamba e di parte del bacino. Ricordo di essermi svegliato e di aver sentito per vedere se mi mancava una gamba.

Quando la mia gamba non c’period, un enorme senso di sollievo mi travolse. All’epoca avevo solo 16 anni e la vita period appena iniziata, eppure ora il percorso da seguire sarebbe stato così diverso da qualsiasi cosa avessi mai potuto immaginare.

Tre mesi dopo, ho avuto il mio primo becoming per una gamba artificiale. Era costituito da quello che è noto come un secchio, con due cinture intorno alla vita e una cinghia su ciascuna spalla. Oltre a questo, mi sono stati dati due bastoni da passeggio, un’immagine molto lontana da ciò a cui pensi quando immagini gli adolescenti che si divertono e vivono la vita.

Ogni passo period doloroso, come lo è ancora oggi, ma dopo un po’ la mia soglia del dolore si è alzata per soddisfare le esigenze di una mobilità autonoma. Alla tremendous, dopo otto mesi difficili, sono riuscito a sbarazzarmi sia degli spallacci che dei bastoni da passeggio.

A 17 anni ho comprato la mia prima auto e ho avuto un po’ di libertà, ma come la maggior parte degli adolescenti volevo il divertimento e l’eccitazione che mi ero perso. Dopo aver avuto alcune amiche, ho incontrato Ann, una bellissima diciottenne che ha abbracciato la mia disabilità senza pensarci due volte.

Ci siamo innamorati, ci siamo fidanzati tre mesi dopo e ci siamo sposati un anno dopo. Quando avevo 20 anni, avevo la mia casa e un enorme mutuo, ma l’amore vince su tutto. Sei anni dopo, ci siamo trasferiti in una nuova casa e abbiamo avuto una ragazza seguita da due ragazzi. È stato un periodo meraviglioso per entrambe le nostre vite.

Per i bambini, il loro papà ha sempre avuto una gamba sola. Per me, però, c’erano momenti in cui desideravo poterli inseguire in giardino, giocare a calcio con loro o camminare portandoli in braccio.

Per quanto sia stato devastante fisicamente, ci sono anche numerosi aspetti positivi. Sono una persona migliore per questa esperienza, ho più empatia e apprezzo cose così semplici nella vita, come gli uccelli e i colori in un giardino o nel cielo.

Ho avuto quattro o cinque lavori fino a quando non ne ho trovato uno che mi piaceva nell’industria petrolifera e del fuel, iniziando come ingegnere pianificatore. È stato un lavoro entusiasmante con alcuni viaggi in patria e all’estero.

La mia carriera andava avanti, ma quando Ann aveva 36 anni, abbiamo avuto la devastante notizia della sua diagnosi di cancro al seno. Fu necessaria una mastectomia e ciò che seguì furono otto anni di operazioni progressive, chemioterapia e deterioramento culminati nella sua morte prematura a quarantaquattro anni.

Ci siamo sposati 12 giorni prima del nostro anniversario d’argento. Mi ha sconvolto. In qualche modo, dovevo essere mamma e papà per i nostri tre figli e mantenere un lavoro a tempo pieno. È stato duro e doloroso per l’intera famiglia, rimanendo ancora crudo per alcuni fino advert oggi.

Un anno e tre mesi dopo aver perso Ann, ho incontrato Brenda. Non avrei mai pensato di poterlo fare, ma mi sono innamorato perdutamente di nuovo. Sei anni dopo, ci siamo sposati e abbiamo recentemente festeggiato 20 anni di matrimonio. Sono stato veramente benedetto con lei.

Ho imparato a gestire la mia disabilità, limitando la mia deambulazione ove possibile, utilizzando i percorsi più brevi e trovando opzioni per alleviare il dolore, che hanno funzionato la maggior parte del tempo ma non sempre. Il dolore ai nervi è insopportabile e se non riesci a gestirlo con i farmaci è molto debilitante e ti trascina in un posto terribile.

Nel corso degli anni la mia gamba artificiale ha avuto costantemente bisogno di riparazioni, e durante questo periodo ho incontrato molti amputati che avevano la loro storia da raccontare, alcuni divertenti, altri tristi e altri abbastanza oltraggiosi.

Ora ho vissuto ben oltre mezzo secolo da disabile, eppure ho ancora dei problemi. Non mi piace vedermi camminare, per esempio. Ci sono amputati che abbracciano completamente la loro disabilità, mentre altri come me sono ancora alle prese con un po’. Mi sono guardato dentro perché questo accade e ho affrontato ciò che faccio per mascherare o coprire le mie lotte interiori in corso, che sono state in qualche modo catartiche.

Il mio consiglio a un sedicenne che deve affrontare l’amputazione a causa della stessa terribile malattia sarebbe semplice: saluta la tua vecchia vita. La tua nuova vita inizia ora, non puoi tornare indietro. Abbraccia la tua disabilità e spingiti verso una vita piena e gratificante.

So che le devastazioni del tempo sul mio corpo limiteranno il mio cammino in futuro, ma mi sto spingendo sempre avanti per godermi la vita con Brenda, che mi incoraggia e mi dà un amore così speciale. Condividiamo e ci divertiamo ogni singolo giorno. Che vita meravigliosa è stata e mi considero fortunato fino advert oggi.

John Paffett è un autore con sede nel Regno Unito. È marito e padre di tre figli. Il suo libro di memorie Vogliono amputare è ora disponibile su Amazon.

Tutte le opinioni espresse in questo articolo sono proprie dell’autore.

Come raccontato all’editore associato di My Turn di Newsweek, Monica Greep.

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