L’umanità potrebbe essere sull’orlo di un collasso della civiltà, secondo l’ecologo della popolazione William Rees.
Nel novembre 2022, la popolazione mondiale ha raggiunto gli 8 miliardi, secondo le stime della Divisione per la popolazione delle Nazioni Unite. Questo è più del doppio di quello che era negli anni ’60. Tuttavia, mentre questa pietra miliare è un chiaro indicatore di successo nel progresso della salute pubblica, pone anche sfide allo sviluppo sostenibile e al progresso sociale ed economico,
In un recente articolo pubblicato sulla rivista MondoRees, dell’Università della British Columbia, avverte di una “importante ‘correzione’ della popolazione” prima della fine di questo secolo.
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“Un uomo saggio si è evoluto per riprodursi in modo esponenziale, espandersi geograficamente e consumare tutte le risorse disponibili “, scrive Rees nel documento. “Per la maggior parte della storia evolutiva dell’umanità, tali tendenze espansionistiche sono state contrastate da feedback negativi.
“Tuttavia, la rivoluzione scientifica e l’uso dei combustibili fossili hanno ridotto molte forme di feedback negativo, consentendoci di realizzare il nostro pieno potenziale di crescita esponenziale”, ha affermato.
La United National Population Division ha previsto che, nei prossimi decenni, la popolazione globale continuerà ad aumentare costantemente, raggiungendo un picco di circa 10,4 miliardi negli anni ’80 del 2000. Anche il nostro consumo dovrebbe aumentare. Di conseguenza, stiamo mettendo a dura prova le risorse limitate del nostro pianeta.
Rees descrive il nostro consumo eccessivo come un “superamento” di ciò che il pianeta può realisticamente sostenere.
“L’umanità ha già superato la capacità di carico umano a lungo termine della terra”, ha detto Rees.
Il cambiamento climatico è solo un sintomo di questo “superamento”, insieme alle interruzioni dei cicli dei nutrienti del nostro pianeta e all’eccessivo accumulo di rifiuti. La domanda è: saremo in grado di affrontare queste preoccupazioni prima che sia troppo tardi?
È qui che entra in gioco la seconda questione chiave: siamo programmati per lavorare verso obiettivi a breve termine. Pertanto, sostiene Rees, siamo cognitivamente inadatti ad affrontare la complessità e le conseguenze a lungo termine della nostra società basata sui consumi.
Eppure, senza agire, esauriremo inevitabilmente le risorse che il nostro pianeta è in grado di fornire.
“Se non affrontate, queste tendenze potrebbero far precipitare sia la contrazione economica globale sia una significativa ‘correzione’ della popolazione umana, ovvero il collasso della civiltà, più avanti in questo secolo”, ha affermato Rees.
Rees conclude con una previsione piuttosto cupa, considerando inevitabile il diffuso collasso della società.
“Il boom una tantum della popolazione umana è destinato a crollare. H. saggio“Le innate tendenze espansionistiche sono diventate disadattive”, ha detto. “Tuttavia, lungi dal riconoscere e ignorare le nostre predisposizioni naturali svantaggiose, le norme culturali contemporanee le rafforzano.
“Probabilmente, in queste circostanze, il collasso sociale diffuso non può essere evitato: il collasso non è un problema da risolvere, ma piuttosto la fase finale di un ciclo da sopportare… Nel migliore dei mondi possibili, l’intera transizione potrebbe effettivamente essere gestito in modo da prevenire sofferenze inutili a milioni (miliardi?) di persone, ma questo non sta accadendo – e non può accadere – in un mondo cieco alla propria situazione”.