Questa settimana gli appassionati di astronomia potranno osservare una cometa che scivola davanti a un ammasso stellare in un raro evento di osservazione del cielo.
Questo mese, la cometa C/2021 A1 Leonard dovrebbe passare sopra di noi per diversi giorni mentre si dirige verso il sole per la prima volta in circa 70.000-80.000 anni.
COME Newssettimana riportato in precedenza, si spera che la cometa aumenti di luminosità abbastanza da essere vista advert occhio nudo advert un certo punto nelle prossime due settimane.
Cielo di notte la rivista ha riferito che raggiungerà il picco di luminosità il 13 dicembre e ha pubblicato grafici che evidenziano la sua posizione prevista nel cielo rispetto advert altri corpi celesti per diversi giorni.
Inoltre, il Virtual Telescope Project dovrebbe ospitare un dwell streaming della cometa che condivide un pezzo di cielo notturno con un vasto ammasso di stelle chiamato Messier 3.
Il Virtual Telescope Project afferma che “la vista sarà mozzafiato”. Ospiterà il dwell streaming “Comet Leonard & Messier 3 meeting” sul suo sito Web qui il 3 dicembre alle 3:00 UTC (22:00 ET, 2 dicembre).
La cometa C/2021 A1 Leonard è stata scoperta all’inizio di quest’anno dall’astronomo Gregory J. Leonard, ricercatore senior presso il Dipartimento di scienze planetarie dell’Università dell’Arizona, presso l’Osservatorio di Mount Lemmon in Arizona, secondo Space.com.
La sua orbita è altamente eccentrica, il che significa che ha viaggiato intorno al sole in una forma ovale piatta piuttosto che circolare.
In quanto story, si pensa che abbia viaggiato fino a 325 miliardi di miglia dal nostro sole, o circa 3.500 volte la distanza tra il sole e la Terra, ha riferito Space.com.
Ci vuole molto tempo per completare questa orbita: 35.000 anni in entrambi i casi, secondo Cielo e telescopio rivista.
Ma mentre la cometa potrebbe aver orbitato intorno al sole almeno una volta prima, questa sarà la sua ultima volta. Leonard ha dichiarato in un comunicato stampa dell’Università dell’Arizona il 13 dicembre che la cometa non sarebbe più tornata nel sistema solare.
Ha detto: “Questa è l’ultima volta che vedremo la cometa”, ha detto Leonard. “Sta accelerando alla velocità di fuga, 44 miglia al secondo. Dopo la sua fionda intorno al sole, verrà espulso dal nostro sistema solare e potrebbe inciampare in un altro sistema stellare tra milioni di anni”.
Quando C/2021 A1 Leonard apparirà vicino a Messier 3 questa settimana, in realtà non sarà fisicamente vicino all’ammasso stellare. La cometa sarà effettivamente a circa 3,6 minuti luce di distanza e l’ammasso stellare a 34.000 anni luce di distanza, osserva il Virtual Telescope Project, ma sembreranno vicini nel cielo dalla nostra prospettiva sulla Terra.
Le comete sono pezzi congelati di ghiaccio, gasoline e roccia che sono gli avanzi della formazione del sistema solare.
Le loro orbite a volte li vedono avvicinarsi particolarmente al sole, il che li fa riscaldare. Quando ciò accade, iniziano a emettere polvere e gasoline che si allontanano da loro in una coda di cometa che può essere lunga milioni di miglia. Raramente una cometa può essere vista advert occhio nudo.
Secondo la NASA, il numero attuale di comete conosciute è di 3.743. Ma è probabile che ce ne siano miliardi in orbita intorno al nostro sole.
20/12/2021, 12:10 ET, Aggiornamento: questo articolo è stato aggiornato per affermare che la cometa Leonard non tornerà nel sistema solare dopo il suo passaggio in corso dal sole.
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