Il team delle comunicazioni di Joe Biden è sotto pressione dopo che il presidente ha commesso una serie di apparenti gaffe durante la sua visita a Maui, inclusa la difficoltà a pronunciare i nomi dei politici locali e il suggerimento di empatizzare con gli isolani perché ha quasi perso la sua Corvette del ’67 in un piccolo incendio domestico .
Il presidente ha visitato Maui lunedì con la first lady Jill Biden a seguito di un devastante incendio che ha ucciso almeno 115 persone, anche se si prevede che il totale aumenterà man mano che i soccorritori continuano a farsi strada tra le macerie. Gran parte di Lahaina, una città sulla costa occidentale di Maui, è stata distrutta e, secondo quanto riferito, oltre 1.700 edifici sono stati dati alle fiamme.
I repubblicani si sono concentrati molto sulla competenza mentale dell’80enne Biden, che è anche il favorito per la nomina presidenziale democratica del 2024, a seguito di una serie di gaffe. Un sondaggio pubblicato a giugno ha rilevato che la maggioranza degli americani non vuole che Biden o Donald Trump, l’attuale favorito come candidato repubblicano, si ricandidano.
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Lunedì Biden ha incontrato i funzionari locali e i primi soccorritori a Maui, insistendo sul fatto che il governo federale aiuterà l’isola “per tutto il tempo necessario” a riprendersi dall’inferno. Parlando accanto a un albero di banyan di 150 anni, danneggiato dall’incendio, ha detto: “Il Paese è addolorato con voi, è al vostro fianco e farà tutto il possibile per aiutarvi a riprendervi”.
Tuttavia, Biden ha faticato a pronunciare i nomi di diversi membri hawaiani del Congresso e di funzionari locali. Si è riferito al senatore Brian Schatz come “Brian Schantz” prima di menzionare “Jill… ehm… To.. Tokuda” nel tentativo di nominare un rappresentante democratico hawaiano.
Il presidente ha anche suggerito di provare empatia con gli isolani a causa di un piccolo incendio avvenuto nel 2004 nella sua casa nel Delaware.
Ha detto: “Non voglio fare paragoni tra le difficoltà, ma abbiamo una piccola idea, Jill e io, di cosa significhi perdere una casa. Anni fa, 15 anni fa, ero a Washington a fare Incontra la stampa. Era una domenica soleggiata.
“Un fulmine ha colpito casa nostra, su un laghetto fuori casa—non un lago, un grande stagno—e ha colpito un filo che saliva sotto la nostra casa nei condotti del riscaldamento e dell’aria condizionata.
“Per farla breve, ho quasi perso mia moglie, la mia Corvette del ’67 e il mio gatto.”
Tuttavia nel 2022, lo ha detto la Cranston Heights Fire Company Il New York Post l’incendio era stato facilmente domato.
Hanno detto: “Per i vigili del fuoco, questo potrebbe essere considerato un incendio insignificante in quanto non ha portato a molteplici allarmi e non ha richiesto una risposta diffusa all’incidente in tutta la contea. Tuttavia, nel caso di qualsiasi proprietario di casa, è stato ovviamente significativo tempo ed è stato prontamente intervenuto dai vigili del fuoco locali.”
Poco dopo l’incendio, l’allora capo dei vigili del fuoco George Lamborn ha detto all’Associated Press che l’incendio era stato tenuto “sotto controllo in 20 minuti”.
Parlando con Newsweek, Thomas Gift, un eminente politologo che dirige il Center on US Politics presso l’University College di Londra, ha affermato che il team delle comunicazioni di Biden sarà impegnato a “rastrellare” il presidente.
Ha detto: “Biden è una macchina per gaffe. Tutti lo sanno e, in una certa misura, lo accettano. Come evidenziato dai suoi recenti commenti alle Hawaii, il team della campagna di Biden sarà impegnato come sempre nel cercare di evitare errori evidenti, e più spesso , rastrellando dopo averli commessi.
“Anche se i critici diranno che è un’ulteriore prova di un declino dell’acutezza mentale di Biden, è un caso difficile da sostenere perché ha commesso tali gaffe per tutta la sua carriera. Non è una gran scusa, ma nella misura in cui non lo ha ancora fatto deragliare , è improbabile che diventi il fattore cruciale nel 2024.”
Prima della sua visita, Biden è stato anche criticato per aver presumibilmente risposto “no comment” quando gli è stato chiesto dell’incendio alle Hawaii mentre andava in bicicletta vicino al mare nel Delaware.
Il corrispondente di Bloomberg Justin Sink ha detto che a Biden è stato chiesto del bilancio delle vittime, al che ha detto “nessun commento”. In precedenza, quando i giornalisti avevano chiesto a Biden se avrebbe smesso di andare in bicicletta per parlare dell’incendio in corso, lui aveva detto: “Stiamo esaminando la cosa”.
Newssettimana ha contattato la Casa Bianca per un commento via e-mail.