Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha promesso che lui e la first lady visiteranno le Hawaii “il prima possibile” per esaminare la risposta a una serie di incendi che hanno causato morte e distruzione sull’isola di Maui.
Parlando martedì durante un tour di una fabbrica di ingegneria elettrica a Milwaukee, Biden ha rimarcato la massiccia operazione di recupero in corso sull’isola, ma non si è esplicitamente impegnato a visitare Maui. Ha detto: “Non voglio intralciarmi”.
Le osservazioni del presidente durante un discorso altrimenti incentrato sulla sua cosiddetta “Bidenomics” potrebbero essere interpretate come un tentativo di reprimere la crescente indignazione per la gestione del disastro.
Biden ha affrontato le critiche degli oppositori politici sulla sua risposta alla crisi, che è stata paragonata alla sua reazione a una fuoriuscita tossica nella Palestina orientale, Ohio all’inizio dell’anno. Il suo annuncio che lunedì le famiglie colpite a Maui avrebbero diritto a un pagamento una tantum di $ 700 è stato descritto come “un insulto” dai detrattori.
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Grandi incendi boschivi a Maui hanno causato interruzioni di corrente, evacuazioni di massa e vaste distruzioni nella storica località turistica di Lahaina, che un tempo era la sede del Regno delle Hawaii. Gli incendi sono scoppiati all’inizio della scorsa settimana e si sono diffusi rapidamente grazie ai venti spinti dagli uragani di una tempesta di passaggio.
Finora, 106 persone sono state confermate morte e più di un migliaio rimangono disperse mentre i soccorritori setacciano le case bruciate alla ricerca di resti umani. Robert Dyckman, 74 anni, e Buddy Jantoc, 79 anni, entrambi residenti a Lahaina, sono stati identificati tra i morti.
Nel suo ultimo aggiornamento, i funzionari della contea di Maui hanno affermato che l’incendio intorno a Lahaina, che si estendeva su una superficie stimata di 2.170 acri, era sotto controllo per l’85%, con più squadre di vigili del fuoco che lo monitoravano. Un altro incendio sull’isola è ora interamente contenuto, mentre un terzo è stato contenuto al 75%.
“Mia moglie Jill ed io andremo alle Hawaii il prima possibile”, ha detto Biden martedì. “Questo è ciò di cui ho parlato con il governatore [Josh Green] about: non voglio intralciarmi.
“Sono stato in troppe aree disastrate, ma voglio assicurarmi di avere tutto ciò di cui hanno bisogno. Voglio assicurarmi di non interrompere gli sforzi di recupero in corso”.
Descrivendo gli incendi come l’incidente più mortale del suo genere in oltre cento anni, il presidente si è lamentato delle “generazioni di storia nativa hawaiana trasformate in rovina”, aggiungendo: “Immagina di essere una mamma o un papà, chiedendoti dove sia tuo figlio, o immagina di essere un marito o una moglie, una madre o un padre. È roba davvero dura”.
Tuttavia, il suo annuncio di una visita alle Hawaii è stato ancora accolto con alcune critiche online. X, ex Twitter, gli utenti hanno definito Biden “un disastro” e hanno scherzato sul fatto che “c’è anche una spiaggia lì”, un riferimento ai recenti soggiorni del presidente nella sua casa al mare nel Delaware.
Mentre era lì, Biden ha avuto quella che alcuni hanno visto come una risposta sprezzante al bilancio delle vittime a Maui, secondo quanto riferito respingendo le domande sul disastro dei giornalisti.
Alok Mukherjee descritto Le preoccupazioni di Biden sull’intralciarsi come “assoluta assurdità”, aggiungendo: “Una visita di [the president] non può avere alcun impatto concepibile sulle operazioni di ricerca e soccorso. D’altra parte, se i sopravvissuti e le famiglie dei dispersi o dei morti fanno domande, dovrebbe rispondere”.
Assoluta assurdità. Una visita di @POTUS non può avere alcun impatto concepibile sulle operazioni di ricerca e soccorso. D’altra parte, se i sopravvissuti e le famiglie dei dispersi o dei morti fanno domande, dovrebbe rispondere. Oh, ma come spiegare loro 700 USD contro il libretto degli assegni aperto per gli altri!
— Alok Mukherjee (@AlokMukherjee45) 16 agosto 2023
Tuttavia, Sean Nienow, un ex senatore dello stato repubblicano del Minnesota, ha affermato che “un tour con gli stivali sul terreno a Maui probabilmente non è il migliore”, ma ha suggerito che potrebbe volare su un’altra isola hawaiana e sorvolare Maui in Marine One “in qualsiasi momento. “
Newssettimana si è rivolto alla Casa Bianca via e-mail per un commento mercoledì.
Le visite presidenziali richiedono complessi accordi di sicurezza che di solito coinvolgono un gran numero di personale e veicoli, oltre a forniture e alloggi per il suo dettaglio. Una visita di Biden potrebbe essere vista come potenzialmente schiacciante per un’operazione di recupero relativamente remota.
L’amministrazione Biden ha fornito una ragione simile per non visitare la Palestina orientale a febbraio. Biden ha attirato le ire dei repubblicani e dei legislatori locali per la sua decisione di visitare Kiev prima dell’anniversario di un anno dall’inizio dell’invasione russa dell’Ucraina, invece di visitare il luogo dell’incidente interno.
Durante il suo discorso, Biden ha affrontato anche la risposta federale al disastro di Maui, intensificata da quando giovedì il presidente ha dichiarato l’emergenza.
“Quasi 5.000 membri del personale federale sono stati schierati a Maui per aiutare le comunità e i sopravvissuti a rimettersi in piedi”, ha affermato. “Le squadre di ricerca e soccorso della FEMA stanno setacciando le ceneri in quell’area di cinque miglia che avete visto in televisione che è stata bruciata.
“È un lavoro scrupoloso; richiede tempo ed è snervante. La maggior parte dei detriti non può essere rimossa finché non è finita.”