Un residente della devastata isola hawaiana di Maui ha detto che c’erano “due Hawaii in questo momento” mentre criticava i turisti che avevano continuato le loro vacanze estive, apparentemente ignari della morte e della distruzione causate da una serie di grandi incendi.
Nel frattempo, l’attore hawaiano Jason Momoa di Aquaman la fama spingeva i turisti a stare lontani dall’isola per non assorbire risorse vitali. I volontari hanno portato aiuti a Maui dopo che l’autorità locale ha avvertito di forniture limitate nelle prime fasi del disastro la scorsa settimana.
Grandi incendi boschivi a Maui hanno causato interruzioni di corrente, evacuazioni di massa e vaste distruzioni nella storica località turistica di Lahaina. Gli incendi sono scoppiati all’inizio della scorsa settimana e si sono diffusi rapidamente grazie ai venti spinti dagli uragani di una tempesta di passaggio.
I funzionari della contea di Maui hanno fissato il bilancio delle vittime degli incendi a 96 lunedì sera, con molti altri ancora dispersi. Il governatore delle Hawaii, Josh Green, ha detto di essere certo che il numero di morti aumenterà nei prossimi giorni, ma che l’identificazione dei corpi richiede tempo.
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Nell’ultimo aggiornamento, i funzionari della contea hanno affermato che l’incendio intorno a Lahaina, che si estendeva su circa 2.170 acri, era sotto controllo per l’85%. Diverse squadre dei vigili del fuoco lo stavano monitorando. Un altro incendio è stato ora interamente contenuto, mentre un terzo è stato contenuto al 60% a causa di punti caldi in aree difficili da raggiungere.
“Le stesse acque in cui la nostra gente è appena morta tre giorni fa sono le stesse acque il giorno successivo in cui questi visitatori – turisti – stavano nuotando”, ha detto domenica alla BBC un anonimo residente di Maui. “E questo la dice lunga su dove sono il loro cuore e la loro mente in tutto questo e dove sono ora il nostro cuore e la nostra mente.
“Non vedi la nostra gente nuotare, fare snorkeling, fare surf. Nessuno si diverte nella tragedia e continua la propria vita come se nulla fosse successo.”
Il residente di Maui ha aggiunto: “Ci sono due Hawaii in questo momento: ci sono le Hawaii in cui viviamo; e le Hawaii in cui vivono, in cui stanno visitando”.
Lunedì sera sono emerse riprese che pretendevano di mostrare persone che si rilassavano nell’oceano mentre le barche portavano a riva i rifornimenti essenziali. Newssettimana non ha potuto verificare immediatamente l’autenticità del video.
In un aggiornamento di venerdì, la Guardia costiera degli Stati Uniti ha dichiarato di aver salvato 17 vite e aiutato altri 40 sopravvissuti a sbarcare, dopo che alcuni si sono tuffati nelle acque al largo di Lahaina per sfuggire alle fiamme. Ha aggiunto che non c’erano persone scomparse in acqua.
Tuttavia, Kekoa Lansford, un residente di Lahaina, ha detto lo stesso giorno alla BBC che c’erano ancora “cadaveri nell’acqua e sulla diga”. Newssettimana si è rivolto alla Guardia Costiera degli Stati Uniti via e-mail per un commento martedì.
Green ha esortato i visitatori con piani per viaggi non essenziali a Maui a posticipare i loro viaggi mentre ne derivano gli sforzi di recupero. L’autorità per il turismo delle Hawaii ha dichiarato lunedì in una dichiarazione che i visitatori hanno ampiamente ascoltato la chiamata ad andarsene.
Tuttavia, lunedì sera, il dipartimento di polizia di Maui ha sospeso a tempo indeterminato un programma per accelerare l’erogazione degli aiuti “a causa della schiacciante domanda da parte di individui non essenziali e residenti non di Maui che hanno inondato le aree di distribuzione”.
L’autorità per il turismo delle Hawaii ha aggiunto che gli hotel nella parte occidentale dell’isola, dove un incendio boschivo ha devastato aree tra cui Lahaina, avevano smesso di accettare prenotazioni poiché i dipendenti stavano “lavorando al ripristino di emergenza”. Airbnb ha dichiarato che fornirà alloggi temporanei gratuiti a un massimo di 1.000 persone attraverso gli affitti sull’isola.
Maui Guide, un sito web di consulenza turistica, ha detto ai visitatori di “dare loro l’inferno” se gli hotel rifiutavano i rimborsi e non ospitavano gli sfollati sabato. Il sito ha aggiunto che molti proprietari di Airbnb non offrivano rimborsi e li ha esortati a consentire agli ospiti di riprogrammare.
“Abbiamo bisogno di strade libere, stanze vuote, cibo sugli scaffali e tutti i locali con le mani libere che li usino per prendersi cura di coloro che hanno bisogno di aiuto”, ha detto Maui Guide.
“Maui non è il posto giusto per trascorrere le vacanze in questo momento”, Momoa, che è nato a Honolulu e da allora ha recitato in Game of Thrones E Aquaman, ha scritto su Instagram. “Non convincerti che la tua presenza sia necessaria su un’isola che sta soffrendo così profondamente.”
Sebbene ci possa essere una certa animosità nei confronti dei turisti rimasti sull’isola durante il disastro, ci sono speranze che i visitatori tornino alla popolare destinazione una volta che la situazione di emergenza si sarà placata.
Lunedì, Maui Guide ha fornito una cronologia approssimativa per i turisti che desideravano tornare a Maui. Ha detto loro di stare alla larga fino ad agosto, “aspetta e vedi” a settembre, ma li ha esortati a tornare in ottobre poiché “molte attività commerciali di Maui falliranno senza il tuo sostegno finanziario sull’isola”.
Newssettimana Martedì si è rivolto all’autorità del turismo delle Hawaii via e-mail per ulteriori commenti.