Una madre alligatore a tre zampe è stata vista prendersi cura teneramente dei suoi piccoli costruendo loro un nido e portandoli in riva al mare.
In un video caricato sui social media da Owen Lauer, la madre alligatore può essere vista in Florida zoppicare verso il nido e smontare il nido per prendere i suoi piccoli.
“Ha creato questo grande nido con bastoncini, ramoscelli, ecc. E ora sta proteggendo i suoi bambini con la sua vita con solo 3 arti”, ha detto Lauer nella didascalia di un submit di Facebook condividendo il video e altre immagini.
“Se questo non ti mostra quanto siano incredibilmente affascinanti e resistenti queste creature, non so cosa lo farà. Sono totalmente fraintesi. Stare con i loro bambini fino a due anni dopo la schiusa mostra proprio questo. Mi sono sentito così benedetto testimoniare questo».
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La maggior parte delle altre specie di rettili non fornisce molte remedy parentali dopo la deposizione delle uova o la nascita dei piccoli.
“La cura dei genitori è estremamente ben sviluppata negli alligatori”, ha detto Coleman M. Sheehy, un erpetologo del Florida Museum of Natural History Newssettimana.
“Le madri costruiscono nidi, proteggono i nidi dai predatori e aiutano il nido a incubare entro un intervallo di temperature accettabile. Quando le uova stanno per schiudersi, i bambini chiamano la madre con una vocalizzazione distintiva, che stimola la madre a scavare per scoprire le uova. Una volta che le uova sono scoperte, la madre spesso aiuta anche i bambini a schiudersi mordendo delicatamente i gusci. Dopo che i bambini si sono schiusi, la madre li prende delicatamente in bocca e li porta in un’area sicura di acque poco profonde dove possono cacciare in sicurezza per il cibo, ma lei rimane con loro per proteggerli fino a due anni. Questo livello di protezione aiuta più bambini a sopravvivere”.
Prendersi cura dei piccoli richiede un’enorme quantità di energia dai genitori, che altrimenti potrebbero utilizzare per avere molti più bambini. Tuttavia, con meno remedy, questi giovani sono più vulnerabili alla morte prima di raggiungere l’età adulta.
“I vantaggi di fornire cure parentali nel sistema degli alligatori è che aumenta notevolmente le possibilità che parte della prole raggiunga l’età adulta e, quindi, che la femmina trasmetta con successo le sue informazioni genetiche alle generazioni future”, Cathy M. Bodinof Jachowski, un assistente professore presso il Dipartimento di silvicoltura e conservazione ambientale, Clemson University, ha detto Newssettimana.
“Gli alligatori appena nati hanno molti potenziali predatori tra cui alligatori più grandi, mammiferi carnivori e persino grandi uccelli come gli aironi”.
Ogni specie rientra in un punto diverso in questo spettro di compromesso al positive di massimizzare il numero di prole sana sopravvissuta. Gli esseri umani si sono chiaramente evoluti per dare la priorità all’assistenza all’infanzia intensiva piuttosto che avere enormi grinfie di bambini, mentre alcune specie di pesci depongono milioni di uova, per non essere mai più viste.
“Alcune lucertole e serpenti forniscono un certo livello di cure parentali limitate, ma la maggior parte delle specie non fornisce alcuna cura”, ha detto Sheehy. “I coccodrilli (ad esempio, gli alligatori), tuttavia, sono molto diversi. Con i coccodrilli, la cura dei genitori è in realtà la norma piuttosto che l’eccezione, e il motivo è spiegato dalla loro stretta discendenza condivisa con uccelli e dinosauri”.
Coccodrilli, uccelli e dinosauri non aviari appartengono tutti a un gruppo di vertebrati chiamati archosauri, che condividono tutti comportamenti “tipici” comuni degli uccelli come la costruzione del nido, la cura dei genitori, la territorialità e le esibizioni.
Secondo Sheehy, la madre alligatore potrebbe persino provare qualcosa di simile a quello che proviamo come amore per i suoi piccoli.
“Emozioni come l’amore sono causate dagli ormoni, che fanno parte del sistema endocrino”, ha detto Sheehy. “I sistemi endocrini dei mammiferi e dei coccodrilli sono sorprendentemente simili, quindi ci sono buone ragioni per pensare che le madri alligatrici provino amore per i loro piccoli”.
Newssettimana ha chiesto a Lauer un commento.