L’ex uragano di categoria 4 Hilary ha portato forti piogge in alcune parti degli Stati Uniti sudoccidentali, provocando estese inondazioni in alcune aree. Ma quali rischi per la salute comportano le acque alluvionali?
Hilary è approdata lungo la penisola della Baja California in Messico domenica mattina come una tempesta tropicale, prima che il suo centro si spostasse attraverso la California meridionale e il Nevada.
La tempesta ha continuato a indebolirsi e, lunedì mattina presto, il National Hurricane Center (NHC) ha declassato Hilary a “ciclone post-tropicale”.
Tuttavia, l’ultimo avviso pubblico dell’NHC, emesso lunedì alle 2:00 PT/5:00 ET, ha affermato che “continue inondazioni pericolose per la vita e localmente catastrofiche” sono attese oggi su parti degli Stati Uniti sudoccidentali.
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Rischi per la salute delle acque alluvionali
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affermano che l’acqua alluvionale può potenzialmente esporre le persone a malattie infettive, rischi chimici e lesioni, a seconda della situazione.
Anche se chiaramente potrebbe non essere possibile evitare completamente di entrare nell’acqua alluvionale durante un disastro naturale, le autorità sanitarie raccomandano di starne fuori quando possibile.
A parte l’ovvio rischio di annegamento, le acque alluvionali possono contenere un numero qualsiasi di pericoli dannosi per la salute, tra cui:
- Rifiuti umani e di bestiame, che contengono agenti patogeni che possono causare malattie
- Rifiuti pericolosi domestici, sanitari e industriali
- Rifiuti di ceneri di carbone che possono contenere composti cancerogeni, come arsenico, cromo e mercurio
- Altri contaminanti che possono causare malattie
- Linee elettriche interrotte, che presentano un rischio di folgorazione
- Oggetti che potrebbero causare lesioni fisiche, come frammenti di vetro o metallo
- Animali selvatici o randagi, come roditori e serpenti
L’esposizione alle acque alluvionali contaminate può portare a una varietà di problemi di salute, tra cui infezioni delle ferite, eruzioni cutanee, malattie gastrointestinali, tetano e un’infezione batterica del sangue nota come leptospirosi.
Il CDC afferma che il modo migliore per proteggersi da possibili contaminanti nelle acque alluvionali è starne fuori.
Ma se entri in contatto con l’acqua alluvionale, il CDC consiglia di lavare l’area esposta con sapone e acqua pulita il prima possibile. Se non hai acqua o sapone, usa salviette o disinfettanti a base di alcol.
Lavare gli indumenti contaminati dall’acqua di inondazione in acqua calda e detersivo prima di riutilizzarli.
Se devi entrare in acque alluvionali, il CDC consiglia di indossare stivali di gomma, guanti di gomma e occhiali ove possibile.
Le ferite aperte e le eruzioni cutanee esposte all’acqua alluvionale possono infettarsi. Se vuoi ridurre la possibilità di infezione, coprili con una benda impermeabile, dice il CDC. Se una ferita sviluppa arrossamento, gonfiore o trasudazione, consultare immediatamente un medico.
Newssettimana ha contattato il CDC per un commento via e-mail.