Tra tutti gli ostacoli che deve affrontare la dura controffensiva dell’Ucraina, le mine antiuomo e antiveicolo russe sono tra i più scoraggianti. Le probabili vie di attacco sono state disseminate di un numero imprecisato di esplosivi, in attesa di essere attivati dall’avanzata di veicoli o truppe ucraine.
L’approccio di difesa pesante della Russia ha certamente rallentato la controffensiva meridionale dell’Ucraina, che dopo sei settimane deve ancora creare un buco significativo nella rete russa di campi minati, trincee e fortificazioni. Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha attribuito l’operazione “rallentata” ai ritardi nell’arrivo di armi occidentali avanzate.
Questa finestra, ha detto Zelensky, ha dato “al nostro nemico il tempo e la possibilità di posizionare più mine e preparare le sue linee difensive”.
Ma una difesa minata del fronte meridionale potrebbe anche limitare le stesse truppe russe. Per raggiungere gli obiettivi di guerra più volte dichiarati dal Cremlino, le unità russe dovranno infine imbarcarsi nuovamente dalla cosiddetta Linea Surovikin che si estende attraverso l’Ucraina meridionale dal Dnepr a Donetsk. I campi minati, specialmente quelli posti in fretta ea casaccio, potrebbero essere una seria complicazione.
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“I russi hanno minato così pesantemente il sud che anche loro non possono avanzare”, ha detto Mark Voyger, un ex consigliere speciale per gli affari russi ed eurasiatici dell’allora comandante dell’esercito americano in Europa, il generale Ben Hodges. Newssettimana. “Le loro forze finiranno in quegli stessi campi minati che hanno posato così pesantemente, così massicciamente in tutto il sud”.
Newssettimana ha contattato il ministero della Difesa russo via e-mail per un commento.
“Anche se immaginiamo che la controffensiva ucraina si fermerà, anche se i russi volessero contrattaccare, non credo che potrebbero farlo ora con tutte le pesanti fortificazioni e i campi minati che hanno lì”, ha detto Voyger, che ora è un senior fellow non residente presso il Center for European Analysis e professore presso l’American University Kyiv.
“Nel sud sono praticamente bloccati su questa linea di contatto”, ha aggiunto. “Se vuoi dimostrare iniziativa e mostrare abilità e manovre tattiche, probabilmente sarà a est. Non credo che fossero molto responsabili nel mappare tutto ciò che hanno posato”.
Erik Kramer è il direttore e co-fondatore dell’Ucraina Defense Support Group con sede a Kiev, una squadra di volontari veterani militari occidentali che hanno addestrato le truppe ucraine per affinare le loro abilità di combattimento in prima linea.
Parlare con Newssettimana da Kiev, Kramer ha concordato sul fatto che l’approccio della Russia alla posa di mine nel sud sembra aver dato la priorità al volume.
“Il loro deposito di mine è estremamente casuale e potrebbe causare loro problemi”, ha detto. “Il problema con tutti questi campi minati è che i russi non fanno mappe delle mine. In Occidente, negli Stati Uniti, ogni volta che tracciamo un campo minato ci deve essere una mappa estesa che viene data a tutti, specialmente alle forze amiche.
“Hai sempre corsie lì dentro così puoi attraversarle, così le amichevoli possono passare”, ha detto Kramer. Ma da parte russa, “non esiste alcuna mappatura delle mine”.
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Kramer ha ricordato le immagini inviate dal fronte dalle truppe ucraine con cui aveva lavorato.
“Mi hanno mostrato diverse immagini di una zona boschiva, direi di 10 metri [107-foot] area quadrata “, ha detto. “Devono esserci state 10 o 15 mine antiuomo appena lanciate a terra, dappertutto, una accanto all’altra. Li mettono anche sugli alberi, ne nascondono alcuni così ti accontenti, e ti aspetti di aver visto tutte le mine, e poi ce ne sono alcune nascoste. Stanno solo impazzendo con le mine”.
La posa di mine russa, ha detto Kramer, si accorda con il più ampio approccio militare a bassa tecnologia e ad alta intensità di vittime in Ucraina fino ad oggi.
“Fanno la stessa cosa con il fuoco indiretto”, ha detto. “Sparano sulla loro stessa gente se c’è un attacco contro di loro da parte degli ucraini. A loro non importa. Il modo in cui si avvicinano alla vita umana, semplicemente non gli importa rispetto agli ucraini. Potrebbe causare loro dei problemi lungo la strada, ma non credo davvero che a loro importi”.