Lo ha detto il comando del Pentagono che sovrintende alle operazioni militari statunitensi in Africa Newssettimana che ha istituito misure per salvaguardare il personale di stanza in Niger mentre una coalizione di nazioni dell’Africa occidentale ha annunciato l’attivazione di truppe nel tentativo di ripristinare l’ordine costituzionale nel paese.
“AFRICOM sta monitorando la situazione in Niger e le forze statunitensi continuano ad adottare prudenti misure di protezione della forza”, ha detto un portavoce del Comando Africa degli Stati Uniti (AFRICOM). Newssettimana.
Le osservazioni sono arrivate dopo che la Coalizione economica degli Stati dell’Africa occidentale (ECOWAS) ha annunciato durante un vertice di emergenza giovedì l’attivazione di una forza multinazionale di riserva in risposta al rifiuto del maggiore generale nigerino Abdourahamane “Omar” Tchiani di cedere il potere al presidente nigeriano Mohamad Bazoum, che è stato estromesso in uno sconvolgimento guidato dai militari alla fine del mese scorso.
Mentre il presidente nigeriano Bola Tinubu, che ricopre il ruolo di presidente dell’ECOWAS, ha affermato di sperare ancora che sia possibile una “risoluzione pacifica”, ha affermato che “nessuna opzione è tolta dal tavolo, compreso l’uso della forza come ultima risorsa”.
Il sergente maggiore Michael Matkin/406th Expeditionary Wing/US Air Force
Newssettimana ha contattato l’ECOWAS, l’ambasciata nigeriana negli Stati Uniti e il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per un commento.
Ha fatto riferimento un portavoce del Dipartimento di Stato americano Newssettimana a una dichiarazione pubblicata giovedì dal Segretario di Stato Antony Blinken, che ha affermato che Washington si unisce all’ECOWAS “nel chiedere il ripristino dell’ordine costituzionale in Niger”.
“Gli Stati Uniti apprezzano la determinazione dell’ECOWAS nell’esplorare tutte le opzioni per la risoluzione pacifica della crisi”, si legge nella dichiarazione. “La democrazia è il miglior fondamento per lo sviluppo, la coesione sociale e la stabilità in Niger. Siamo al fianco del popolo nigerino nel lavorare verso questi obiettivi”.
“Facciamo eco alla condanna dell’ECOWAS per la detenzione illegale del presidente Mohamed Bazoum, della sua famiglia e dei membri del governo”, ha aggiunto il comunicato, “così come per le condizioni inaccettabili in cui sono detenuti, e chiediamo il loro rilascio immediato. “
Blinken ha avvertito che gli Stati Uniti riterranno anche il nuovo Consiglio nazionale per la salvaguardia della patria (CNSP) di Tchiani “responsabile della sicurezza e dell’incolumità del presidente Bazoum, della sua famiglia e dei membri del governo detenuti”.
Il Niger è stato un importante partner di sicurezza per gli Stati Uniti nei suoi sforzi per contrastare i gruppi militanti, compresi quelli legati ad Al-Qaeda e allo Stato islamico (ISIS) in tutto il Sahel, e fino a 1.100 soldati statunitensi sono di stanza nel paese. La base aerea 201, situata nella città centrale di Agadez, ha svolto un ruolo chiave nelle operazioni dei droni in tutta la regione.
Le operazioni di terra statunitensi in Niger hanno fatto notizia a livello internazionale nel 2017, quando quattro operazioni speciali statunitensi e quattro membri delle forze armate nigeriane sono stati uccisi in un’imboscata dell’ISIS vicino al remoto villaggio di Tongo Tongo.
Giovedì scorso, il portavoce del Pentagono, il generale di brigata dell’aeronautica americana Pat Ryder, ha detto ai giornalisti che “non c’è stato alcun cambiamento nella posizione delle forze militari statunitensi” in Niger e che “l’attenzione del governo degli Stati Uniti rimane su una soluzione diplomatica”.
Alla domanda se le forze armate statunitensi continueranno la cooperazione antiterrorismo in Niger con il CNSP di Tchiani, Ryder ha detto di “non voler speculare o entrare in ipotesi”.
Le preoccupazioni per un potenziale intervento dell’ECOWAS in Niger sono state aggravate dagli avvertimenti dei vicini Burkina Faso e Mali che avrebbero trattato tale azione come una dichiarazione di guerra. Entrambi i paesi hanno anche subito negli ultimi anni comunità a guida militare, che hanno portato alla loro sospensione dal blocco ECOWAS di 15 nazioni.
Anche la Guinea, anch’essa sospesa dall’ECOWAS a causa di un’acquisizione militare del 2021, e l’Algeria, che confina con il Niger a nord, hanno espresso opposizione a qualsiasi intervento armato.
Sono intervenute anche altre potenze mondiali.
La Russia, che negli ultimi anni ha accelerato la sua diplomazia in tutto il continente, ha avvertito che un tale intervento “è improbabile che contribuisca alla pace nella regione”, come ha detto mercoledì il portavoce del ministero degli Esteri Alexey Zaitsev. La Cina, che per decenni ha stretto legami in tutta l’Africa, ha espresso la speranza che i nigerini “risolvano pacificamente le divergenze attraverso il dialogo”, secondo le parole di un portavoce del ministero degli Esteri cinese la scorsa settimana.
All’inizio di questa settimana, il ministero degli Esteri francese ha affermato che l’ex potenza coloniale, che negli ultimi anni ha ritirato truppe da un certo numero di nazioni africane come il Burkina Faso, la Repubblica Centrafricana e il Mali, sosterrebbe un intervento dell’ECOWAS se effettuato.