L’annuale pioggia di meteoriti delle Perseidi ha raggiunto il picco nella tarda notte di sabato, con molti astronomi e fotografi accorsi per assistere allo spettacolo spettacolare.
La pioggia ha raggiunto il suo momento più attivo intorno alle 4:00 ET di domenica 14 agosto, con molte meteore e palle di fuoco brucianti che sono state avvistate sulla Terra.
Le immagini degli astrofotografi di tutto il mondo mostrano la maestosità dello sciame, che si verifica una volta all’anno mentre la Terra attraversa un pennacchio di polvere lasciato dalla scia della cometa 109P/Swift-Tuttle.
Radu Mihai Anghel, Storie con le stelle
“Non ho ottenuto un conteggio preciso delle palle di fuoco all’ora poiché avevo quattro telecamere principali che registravano quadranti del cielo e non ho fatto calcoli sui totali”, ha detto Dan Bush, un astrofotografo di Albany, Missouri. Newssettimana. “Nel video, immagino che ce ne fosse almeno uno al minuto, anche se ero annebbiato durante il picco. Sono un astronomo dilettante da oltre 40 anni e posso solo dire che era nella media per una pioggia di meteoriti delle Perseidi .”
Dan Bush, Cieli del Missouri
“Nella notte, durante il picco (12-13 agosto), ho visto quattro palle di fuoco e circa 30 meteore”, ha detto Radu Anghel, un astrofotografo di Motoseni, in Romania. Newssettimana. “Nel complesso, una pioggia di meteoriti è uno spettacolo [no one] dovrebbe mancare!”
Le Perseidi sono iniziate il 17 luglio e dureranno fino al 24 agosto, quando la Terra finirà di passare attraverso i detriti della cometa Swift-Tuttle.
Questa cometa orbita attorno al sole una volta ogni 133 anni, lasciando un pennacchio di polvere sul suo cammino mentre viene riscaldata dalla radiazione della stella gigante, una parte della quale attraversa l’orbita terrestre attorno al sole. Mentre il nostro pianeta attraversa quella zona di spazio, i minuscoli pezzi di polvere entrano in collisione con la nostra atmosfera, bruciando ad alta velocità mentre cadono sulla Terra.
Radu Mihai Anghel, Storie con le stelle
“Le meteore o ‘stelle cadenti’ sono il risultato di piccoli frammenti di detriti spaziali naturali che entrano nell’atmosfera terrestre ad alta velocità – 60 km (37 miglia) al secondo in questo caso – e bruciano in alto nell’atmosfera, a circa 80 km sopra il terra”, ha detto Robert Massey, vicedirettore esecutivo della Royal Astronomical Society del Regno Unito Newssettimana l’anno scorso.
“Frammenti di detriti si schiantano nell’atmosfera, vengono rapidamente distrutti dal calore derivante dalla resistenza dell’aria, e quindi l’aria intorno a loro si illumina momentaneamente. La polvere in questo flusso è molto più densa che nella maggior parte dello spazio interplanetario, quindi invece di poche meteore un ora, vediamo molto di più.”
Le Perseidi prendono il nome dalla posizione nel cielo da cui sembrano originarsi le meteore, nella costellazione di Perseo. La pioggia di quest’anno è stata particolarmente visibile a causa della luna nuova, che ha ridotto al minimo l’inquinamento luminoso che rifletteva le meteore.
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