Gli incendi stanno bruciando vaste aree della Columbia Britannica canadese e dei Territori del Nordovest, provocando pennacchi di fumo che si alzano attraverso gli Stati nordoccidentali degli Stati Uniti.
Le mappe della NASA mostrano l’entità degli incendi, con quasi 400 incendi nella sola Columbia Britannica e circa 1.000 incendi in tutto il paese, secondo il Canadian Interagency Forest Fire Center (CIFFC).
Questo fumo ha portato la qualità dell’aria in Washington, Oregon, Idaho e California a essere classificata come “malsana” nell’indice di qualità dell’aria degli Stati Uniti (AQI).
Foto di DARREN HULL/AFP tramite Getty Images
Finora quest’anno, il Canada ha visto oltre 14 milioni di ettari bruciati da incendi, circa 10 volte di più rispetto al 2022. Oltre 30.000 case sono state evacuate nella Columbia Britannica questa settimana e quattro vigili del fuoco sono morti.
Fuori dalla portata delle fiamme, questi incendi stanno causando danni attraverso il denso fumo tossico emanato dagli incendi che si sta diffondendo in tutto il Canada e negli Stati Uniti
“Il problema più grande con gli incendi, a parte il pericolo immediato, è la diminuzione della qualità dell’aria”, ha detto in precedenza Mark Maslin, professore di scienze del sistema terrestre all’University College di Londra. Newssettimana. “Questo è molto grave perché la fuliggine e il fumo possono causare enormi problemi [for] persone con malattie respiratorie sensibili.”
Dati e/o immagini dal Fire Information for Resource Management System FIRMS della NASA) https://earthdata.nasa.gov/firms, parte del Earth Observing System Data and Information System (EOSDIS) della NASA.
Il monitoraggio della qualità dell’aria mostra che l’AQI in alcune parti dello stato di Washington, Oregon, Idaho e California supera i 150, portandolo in un territorio “malsano”. L’AQI è una scala di particolato fine (PM2.5) nell’aria che va da 0 a 500, con livelli superiori a 150 classificati come “malsani”, oltre 200 “molto malsani” e oltre 300 “pericolosi”. “
Livelli di AQI superiori a 250 sono stati registrati in alcune parti del nord di Washington, secondo il World Air Quality Project.
Il particolato PM2,5 ha un diametro pari o inferiore a 2,5 micrometri e include sostanze come fuliggine o nerofumo, nonché ammoniaca, cloruro di sodio, polvere minerale e acqua. Questi possono causare irritazione al naso, agli occhi, ai polmoni e alla gola e una maggiore possibilità di infezione respiratoria.
“Sappiamo che più a lungo il fumo rimane nell’atmosfera – invecchiando – c’è un rischio maggiore di cambiamenti chimici che creano più radicali liberi che sono altamente reattivi e hanno il potenziale per causare effetti negativi sulla salute”, Christopher Migliaccio, professore associato di ricerca in tossicologia presso l’Università del Montana, ha detto Newssettimana in Aprile.
Un altro giorno di dense concentrazioni di fumo su Washington occidentale a causa di numerosi incendi nel nord-ovest del Pacifico e in Canada. Il miglioramento della qualità dell’aria è previsto entro stasera poiché il flusso a terra si rafforza mentre un disturbo di livello superiore si sposta nella regione.🌬️#WAwx pic.twitter.com/BXXGWwuBlf
— NWS Seattle (@NWSSeattle) 20 agosto 2023
“Sia le persone a rischio respiratorio che quelle cardiovascolari possono avere complicazioni dovute a grandi esposizioni al fumo. Queste includono l’esacerbazione di asma/BPCO e l’aumento del rischio di un evento cardiovascolare”, ha detto Migliaccio.
Mentre gli incendi continuano a bruciare, migliaia di persone sono state sfollate dalle loro case e altre migliaia saranno colpite dal fumo.
PAIGE TAYLOR WHITE/AFP tramite Getty Images
Si ritiene che il cambiamento climatico sia uno dei principali motori di questi incendi da record.
“Le condizioni meteorologiche estreme sono di gran lunga la causa principale di questa stagione di incendi da record attualmente in corso in Canada”, ha dichiarato Apostolos Voulgarakis, professore di cambiamenti climatici all’Imperial College di Londra e presidente AXA di incendi presso l’Università tecnica di Creta. Newssettimana in precedenza.
“Sono sempre esistite estati con siccità e caldo più intensi della media, ma la chiave per spiegare cosa sta accadendo in questo momento è che questi fenomeni naturali sono spinti a nuovi estremi a causa del cambiamento climatico, che sta causando fenomeni sempre più distruttivi intorno al mondo mentre si svolge.”
Hai un suggerimento su una storia scientifica che Newssettimana dovrebbe coprire? Hai una domanda sul fumo degli incendi? Fatecelo sapere tramite [email protected].