Una comune spezia da cucina potrebbe sciogliere il grasso corporeo aumentando la massa muscolare magra e il metabolismo.
Il cardamomo è utilizzato in cucina in tutto il mondo per il suo profilo caldo, speziato e leggermente dolce. Tuttavia, molti di noi negli Stati Uniti aggiungono questa spezia solo allo strano biscotto di pan di zenzero o alla torta di zucca.
Ma se i risultati di un nuovo studio della Texas A&M University e del National Institute of Health Sciences and Nutrition in Messico sono qualcosa su cui basarsi, potremmo voler iniziare ad aggiungere più cardamomo alle nostre diete.
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“Quello che abbiamo scoperto è che questa piccola spezia può bruciare calorie e mantenere il peso corporeo, aumentando l’appetito e il consumo di cibo”, ha dichiarato Luis Cisneros-Zevallos, professore di orticoltura e scienze alimentari presso la Texas A&M.
Nello studio, pubblicato nel Rivista internazionale di scienze molecolari, i ricercatori hanno nutrito i topi con diete contenenti 0, 3, 6 o 12 percento di semi di cardamomo per 14 settimane. Nel corso dell’esperimento, i topi nutriti con diete ricche di cardamomo hanno guadagnato meno peso rispetto al gruppo di controllo, nonostante mangiassero leggermente di più. Ciò era dovuto a una diminuzione del contenuto di grasso corporeo, insieme a un aumento della massa muscolare magra.
A livello biochimico, il consumo di cardamomo ha aumentato la scomposizione dei grassi e ridotto le dimensioni dei depositi di grasso, impedendo l’accumulo di grasso nei tessuti. Sembrava anche aumentare la concentrazione dei mitocondri, le centrali energetiche della cellula, nelle cellule muscolari e nel fegato. Ciò aumenta il dispendio energetico complessivo della cella.
I ricercatori hanno scoperto che questi effetti sono stati causati da cambiamenti nel cervello che controllano l’appetito, il dispendio energetico e l’accumulo di grasso.
Precedenti studi hanno dimostrato che il cardamomo ha ulteriori proprietà antinfiammatorie, suggerendo che questa spezia può supportare numerosi aspetti della nostra salute generale.
“Esiste una vasta gamma di potenziali prodotti per la salute per il cardamomo e i suoi composti presenti in natura”, ha affermato Cisneros-Zevallos. “I semi di cardamomo, con questa nuova funzionalità, possono essere utilizzati in diversi settori, tra cui quello sportivo, alimenti funzionali e integratori alimentari per favorire la produzione di cibi più sani”.
Ma quanto cardamomo dobbiamo mangiare per vedere questi effetti benefici?
Gli autori dello studio affermano che l’adulto medio dovrebbe consumare almeno da 8 a 10 baccelli di cardamomo ogni giorno, il che è molto.
Inoltre, questo studio è stato condotto solo sui topi, quindi è ancora necessario fare più lavoro per determinare se risultati simili sarebbero stati osservati negli esseri umani.