La presunta morte del leader del gruppo Wagner Yevgeny Prigozhin in un incidente aereo mercoledì ha portato a speculare sul fatto che fosse anche lui sull’aereo.
I rapporti dicono che Prigozhin, che guidava la compagnia militare privata precedentemente pesantemente coinvolta nella guerra Russia-Ucraina, era uno dei 10 passeggeri di un aereo d’affari presumibilmente abbattuto dai sistemi di difesa missilistica russi. Sui social sono circolati i video dell’aereo che precipita.
Prigozhin, ex confidente del presidente russo Vladimir Putin, ha attirato l’attenzione mondiale a giugno quando ha guidato la “Marcia della Giustizia” fino alla porta del Cremlino a Mosca. L’ammutinamento è durato meno di 24 ore e alla fine ha portato a vari accordi di mediazione tra Putin e Prigozhin su come procedere, incluso un rifugio sicuro per il leader Wagner e i suoi combattenti nella nazione alleata della Bielorussia che non è mai stato realizzato.
Finora, l’unica prova della presunta morte di Prigozhin è che il suo nome era elencato come passeggero sulla lista dei passeggeri dell’aereo. Le riprese video includono due forti rumori o esplosioni uditi prima che l’aereo venisse colpito e precipitasse al suolo.
Account Wagner Telegram/Agenzia Anadolu/Getty
Contemporaneamente c’era anche un secondo aereo del leader Wagner che volava in Russia, secondo la pagina Telegram della Zona Grigia, fonte pro-Wagner. Secondo quanto riferito, l’aereo è atterrato sano e salvo all’aeroporto internazionale d’affari di Ostafyevo vicino a Mosca.
“Non ci sarà nessun corpo da identificare”, ha scritto su X, ex Twitter, Igor Sushko, un blogger militare ucraino. “Anche se non sarebbe sorprendente se venissero pubblicate ulteriori ‘prove’ rinvenute sul luogo dell’incidente. Nel complesso, le operazioni di informazione per convincere categoricamente il pubblico che Prigozhin è morto sono troppo aggressive per essere reali.”
Le domande vanno anche oltre Prigozhin, poiché alcuni rapporti non confermati affermano che Dmitry Utkin, il comandante principale del Gruppo Wagner e braccio destro di Prigozhin, è stato ucciso nello stesso incidente.
🚨🧵 Probabili false affermazioni secondo cui Prigozhin della Wagner PMC sarebbe morto in un incidente aereo vicino a Mosca a Tver. Questo puzza di complotto di Prigozhin per scomparire.
1. La lista dell’aereo elenca Prigozhin come passeggero: questa è una “prova”.
2. Due esplosioni udite in aria prima dello schianto. pic.twitter.com/5fu1OUxDgE— Igor Sushko (@igorushko) 23 agosto 2023
“È difficile immaginare che Prigozhin e Utkin si metterebbero nella posizione di essere uccisi da Putin, dopo la loro dimostrazione di incredibile competenza e meticolosa preparazione per il colpo di stato contro Putin”, ha detto Sushko.
Altri utenti si sono chiesti se l’incidente fosse parte di uno stratagemma pianificato da Prigozhin e dai suoi mercenari per “scomparire” dalla vista del Cremlino.
“Ho intenzione di esagerare e dire che non è stato un incidente”, ha pubblicato Donald Trump Jr..
“Prigozhin ha umiliato Putin con il suo ammutinamento”, pubblicato ex ambasciatore degli Stati Uniti in Russia Michael McFaul. “Tutti tranne Prigozhin sembravano capire che Putin alla fine avrebbe cercato vendetta. Sembra che lo abbia fatto oggi. Ma se devi uccidere i tuoi amici, è davvero un segno di forza?”
Lo ha detto Mikhail Troitskiy, professore di pratica presso l’Università del Wisconsin-Madison Newsweek via e-mail che ritiene che l’incidente non sia stato un incidente e che l’aereo “è stato probabilmente deliberatamente distrutto”.
“C’è una piccola possibilità che Prigozhin abbia simulato la propria morte, essendo stato informato da qualcuno che vuole collaborare con lui”, ha detto. “È più probabile, tuttavia, che la morte di Prigozhin sia reale. In tal caso significherebbe l’intensificarsi della lotta per il potere in Russia.
“Prigozhin era al centro delle attività negabili della Russia in tutto il mondo e controllava molte risorse preziose a livello globale. Qualcuno scommette sulla loro capacità di impossessarsi di quelle risorse mettendo da parte i gruppi concorrenti e reprimendo qualsiasi reazione da parte di Wagner sulla scia dell’assassinio di Prigozhin.”
Lo ha detto Rajan Menon, direttore del Grand Strategy Program presso Defense Priorities Newsweek che gli eventi in corso sono strani considerando che Prigozhin aveva recentemente sostenuto una nuova missione in Africa e non è mai stato menzionato il suo ritorno in Russia.
“Ci saranno inevitabilmente speculazioni sul fatto che il suo aereo sia precipitato o sia stato abbattuto”, ha detto Menon. “Questo perché negli ultimi mesi quest’uomo, una creatura del sistema politico di Putin, e qualcuno che è diventato favolosamente ricco, grazie ai suoi legami con Putin e ai lucrosi contratti statali, si era trasformato in una sorta di ribelle.”
Newsweek ha contattato via e-mail il Cremlino e il Ministero della Difesa ucraino per un commento.