Perché gli Stati Uniti non sono riusciti a controllare Delta e Omicron, ora variante dominante

La variante Omicron è ora dominante negli Stati Uniti, rappresentando il 73,2% dei nuovi casi secondo i Centers for Disease Control and Prevention.

La sua ascesa al dominio è stata rapida. Omicron è stato confermato per la prima volta negli Stati Uniti il ​​1° dicembre in un viaggiatore tornato dal Sudafrica il 22 novembre.

Non è chiaro esattamente quando la variante sia arrivata per la prima volta nel paese – il CDC ha segnalato sintomi già il 15 novembre e potrebbe essere stata presente negli Stati Uniti prima di allora – ma i dati disponibili finora suggeriscono che Omicron è una variante altamente trasmissibile.

Questo è stato anche il caso di Delta, la variante che ha rappresentato la stragrande maggioranza dei nuovi casi di COVID negli Stati Uniti negli ultimi mesi fino all’ascesa di Omicron.

Entrambi i ceppi sono diventati rapidamente dominanti in alcuni paesi in cui sono arrivati. Stephen Morse, professore di epidemiologia presso il Columbia University Medical Center e direttore dell’Infectious Disease Epidemiology Certificate Program, ha spiegato perché.

“Penso che essenzialmente il mondo intero non sia riuscito a contenere Delta”, ha detto Newssettimana. “Delta, con la sua trasmissibilità inaspettatamente elevata, è stata in grado di sfruttare le falle nelle nostre misure di sorveglianza e controllo virale. Anche un’eccellente sorveglianza avrebbe difficoltà a tenere il passo con un virus che si diffonde rapidamente come la variante Delta, o Omicron.

“Come è successo durante la pandemia, quando il virus viene identificato si è già diffuso oltre la sua sospetta origine”.

Joshua Salomon, professore di politica sanitaria presso la Stanford University School of Medicine, pensa che gli Stati Uniti siano stati troppo lenti nel rispondere a Delta e che la loro strategia fosse troppo debole quando lo ha fatto.

“In definitiva, questo si è tradotto in messaggi e politiche relativamente anemici e confusi quando avremmo dovuto prepararci in modo più proattivo e quindi rispondere in modo più aggressivo all’ondata di Delta”, ha affermato.

Un parallelo tra Delta e Omicron è la dipendenza dai vaccini piuttosto che da altre misure per controllare la diffusione del virus, secondo Salomon.

Ha detto che la risposta del Delta si è basata “quasi esclusivamente” sulla vaccinazione e la Casa Bianca ha “in gran parte raddoppiato” un approccio incentrato sui vaccini a Omicron con un focus sui richiami.

“Mi sembra molto improbabile che saremo in grado di contenere una grande ondata di Omicron solo con le vaccinazioni, inclusi i richiami. Ma finora la Casa Bianca ha in gran parte abbandonato azioni e politiche più aggressive in materia di mascheramento e take a look at, advert esempio, per dichiarare e funzionari sanitari locali. Quindi, stiamo assistendo allo stesso tipo di risposta patchwork a Omicron, guidata da alcune giurisdizioni ed evitata da altre, che ha caratterizzato gran parte dell’esperienza degli Stati Uniti durante l’intera pandemia”.

Le prove dimostrano sempre più che i colpi di richiamo possono fornire un marcato aumento della protezione contro la variante Omicron, rispetto a un ciclo primario di uno o due vaccini COVID. All’inizio di questo mese Pfizer ha dichiarato che una terza dose del suo vaccino ha aumentato l’attività neutralizzante contro Omicron di 25 volte rispetto a due dosi.

Anche le capacità di sorveglianza e test degli Stati Uniti sono un fattore. L’amministrazione Biden invierà 500 milioni di test COVID rapidi a domicilio gratuiti ai residenti negli Stati Uniti a partire dal mese prossimo: un’inversione di politica dopo che l’idea sembrava essere stata respinta da Jen Psaki, l’addetta stampa della Casa Bianca, che ha chiesto a un giornalista: “Dovrebbe ne mandiamo uno a ogni americano? Cosa succede se ogni americano ha un take a look at? Quanto costa e cosa succede dopo?”

Newssettimana ha contattato Psaki per un commento.

Lo ha detto Yonatan Grad, professore associato di immunologia e malattie infettive presso la Harvard TH Chan School of Public Health Newssettimana che la mancanza di accesso ai test rapidi era “un altro grosso problema” poiché i test rapidi possono aiutare a ridurre i rischi associati agli incontri sociali.

Tuttavia, Jason Roy, professore di biostatistica e presidente del Dipartimento di biostatistica ed epidemiologia presso la Rutgers School of Public Health, ha elogiato i progressi in questo settore. Disse Newssettimana: “Molti epidemiologi di tutto il mondo, me compreso, sono stati molto preoccupati per il livello di sorveglianza a livello molecolare per gli Stati Uniti. E siamo felici che l’amministrazione Biden l’abbia preso molto sul serio e abbia iniziato a rafforzare il risorse a partire dallo scorso gennaio, e questo continua”.

Rimangono molte domande su Omicron, come la misura in cui elude i vaccini e quanto fa ammalare le persone. Ulteriori dati emergeranno nelle prossime settimane.