Le preoccupazioni per la salute della senatrice novantenne Dianne Feinstein si sono intensificate, ma i democratici anziani potrebbero essere riluttanti a dimettersi a causa della sua appartenenza al potente comitato giudiziario del Senato e dei timori che i repubblicani possano cercare di bloccare la sua sostituzione con un altro democratico.
Il comitato ha attualmente 11 membri democratici, contro 10 repubblicani, il che significa che il partito del presidente ha bisogno dei voti di Feinstein per evitare un pareggio.
All’inizio di questo mese i rapporti dicevano che aveva ceduto la procura a sua figlia in una disputa finanziaria in corso sulla proprietà del suo defunto marito, Richard Blum.
Feinstein è stata anche brevemente ricoverata in ospedale nel suo stato d’origine, la California, dopo una caduta martedì, suscitando nuove richieste di dimissioni. All’inizio di quest’anno Feinstein è stato assente dal Congresso per diverse settimane mentre veniva curato per l’herpes zoster, frustrando la conferma di alcuni dei candidati giudiziari del presidente Joe Biden.
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Se Feinstein dovesse farsi da parte, il suo sostituto sarebbe scelto dal governatore della California Gavin Newsom. Tuttavia, i repubblicani di alto livello si sono rifiutati di dire se ostacoleranno la loro nomina nel comitato giudiziario. In genere i senatori vengono assegnati ai comitati con il consenso unanime di tutti i partiti. Ma questo non è un dato di fatto, e tali nomine sono oggetto di dibattito, che può essere ostacolato.
Newssettimana ha contattato la senatrice Feinstein per un commento tramite il modulo di contatto online sul suo sito web ufficiale.
Ad aprile, il senatore John Cornyn, un ex membro della leadership repubblicana del Senato che fa parte del comitato, ha rifiutato di dire che il GOP avrebbe sostenuto l’inserimento della sostituzione di Feinstein nel comitato giudiziario se si fosse dimessa in anticipo. Parlando ai giornalisti ha detto: “Attraverseremo quel ponte … quando ci arriveremo”.
Nello stesso mese la senatrice repubblicana Marsha Blackburn, un altro membro del comitato, twittato: “Non accetterò il piano di Chuck Schumer di sostituire il senatore Feinstein nel comitato giudiziario e riempire la corte di giudici attivisti. Joe Biden vuole che il Senato firmi i suoi giudici non qualificati e controversi per trasformare radicalmente l’America”.
Non accetterò il piano di Chuck Schumer di sostituire il senatore Feinstein nella commissione giudiziaria e riempire la corte di giudici attivisti. Joe Biden vuole che il Senato approvi i suoi giudici non qualificati e controversi per trasformare radicalmente l’America.
— Sen. Marsha Blackburn (@MarshaBlackburn) 17 aprile 2023
Parlando con NewssettimanaThomas Whalen, professore associato alla Boston University che insegna politica americana moderna, ha affermato che le preoccupazioni democratiche che il GOP possa rifiutarsi di sostenere un sostituto di Feinstein dovrebbero essere prese sul serio.
Ha commentato: “Un tale scenario non può essere escluso dato l’attuale stato di disfunzione a Capitol Hill. Siamo arrivati al punto in cui siamo diventati davvero una nazione ingovernabile. Il più grande organo deliberante del mondo deve deliberare su questo”.
Feinstein insiste che è clinicamente idonea a prendere il suo posto al Congresso. Dopo la sua caduta martedì il suo portavoce ha inviato Newssettimana una dichiarazione che diceva: “La senatrice Feinstein è andata brevemente in ospedale ieri pomeriggio per precauzione dopo una piccola caduta in casa sua. Tutte le sue scansioni erano chiare ed è tornata a casa”.
Preoccupazioni per la salute sono state sollevate anche dal leader della minoranza al Senato Mitch McConnell, che a 81 anni è il quarto senatore più anziano in carica. Il mese scorso un video di lui che lottava per parlare durante la sua conferenza stampa settimanale è diventato virale, e nel fine settimana è stato disturbato da persone che cantavano “ritirati” durante un evento in Kentucky.