Mentre l’epidemia di vaiolo delle scimmie nei paesi non endemici continua nel suo secondo mese, i funzionari si stanno concentrando sul potenziale rischio per i gruppi più vulnerabili alle malattie infettive, come i bambini piccoli e le donne incinte.
Un articolo in Ecografia in Ostetricia e Ginecologiapubblicato la scorsa settimana, ha fornito alcune linee guida per la gestione del vaiolo delle scimmie in gravidanza, comprese le raccomandazioni per dare alle donne in gravidanza con vaiolo delle scimmie attivo l’opportunità di partorire con taglio cesareo.
Eppure la ricerca sul vaiolo delle scimmie in gravidanza rimane scarsa.
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Il vaiolo delle scimmie, una malattia infettiva originaria delle scimmie, si trova più comunemente nei paesi dell’Africa occidentale e centrale.
Nell’ambito dell’attuale epidemia, l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha documentato 1.285 casi di vaiolo delle scimmie in 28 paesi non endemici all’8 giugno, la maggior parte dei quali non aveva collegamenti di viaggio con paesi in cui la malattia è endemica.
La malattia si trasmette attraverso lo stretto contatto con una persona infetta e i sintomi comuni includono febbre, dolori, linfonodi ingrossati e un’eruzione cutanea che si trasforma in lesioni sollevate, sebbene l’OMS noti che un certo numero di casi nell’attuale epidemia non hanno necessariamente seguito il tradizionale presentazione medica.
Il rischio per il pubblico in generale è generalmente basso, afferma l’organizzazione, e la maggior parte delle persone guarisce completamente senza remedy. Finora non sono stati segnalati decessi in paesi non endemici, ma neonati e bambini piccoli corrono un rischio maggiore di malattie gravi, afferma l’OMS.
“L’Organizzazione mondiale della sanità afferma che potrebbero esserci conseguenze negative per le donne incinte e i bambini se vengono infettati, tra cui il vaiolo delle scimmie congenito, l’aborto spontaneo o il parto morto, motivo per cui in questo documento abbiamo fornito una guida chiara per gli operatori sanitari”, Dr. Edward Morris, Presidente del Royal College of Obstetricians and Gynaecologists, ha detto in un comunicato stampa dopo la pubblicazione dell’articolo la scorsa settimana.
Precauzioni per i futuri genitori
L’articolo ha ribadito la guida dell’OMS secondo cui il vaiolo delle scimmie può essere trasmesso ai bambini non ancora nati attraverso la placenta, portando al vaiolo delle scimmie congenito, o per stretto contatto durante il parto o dopo.
Ha citato uno studio di persone ricoverate in ospedale con la malattia nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) tra il 2007 e il 2011, tra cui quattro donne incinte. Tre delle quattro donne hanno subito la perdita del feto, mentre la quarta ha partorito un bambino sano a termine.
Delle perdite di gravidanza, due donne con malattia da moderata a grave hanno abortito nel primo trimestre, mentre la terza donna ha sviluppato una malattia di vaiolo delle scimmie moderatamente grave a 18 settimane e ha subito la morte intrauterina del suo feto.
“È possibile che una madre trasmetta al bambino; questa è la cattiva notizia”, afferma la dottoressa Denise Jamieson, James Robert McCord Professor e presidente del dipartimento di ginecologia e ostetricia presso la Emory University School of Medicine di Atlanta, in un’intervista con Newssettimana.
“La buona notizia è che è ancora relativamente raro.”
Jamieson, che fa anche parte del comitato per le malattie infettive emergenti dell’American College of Obstetrics and Gynecology (ACOG), ha contribuito a consigliare i Centers for Disease Control (CDC) nel 2003 durante un’epidemia di vaiolo delle scimmie associata all’importazione di ratti gambiani che erano ospitati vicino a cani della prateria destinati al mercato degli animali domestici.
All’epoca, ha detto, i funzionari della sanità pubblica erano preoccupati per le donne incinte in alcune delle famiglie esposte ai cani della prateria e raccomandavano loro di ricevere vaccini contro il vaiolo.
Nonostante la cautela, il rischio rimane basso
L’attuale guida statunitense per le donne incinte che credono di essere state esposte a qualcuno con il vaiolo delle scimmie è di ottenere il vaccino contro il vaiolo non replicante JYNNEOS negli Stati Uniti; il vaccino è commercializzato come MVA-BN nel Regno Unito e in Europa.
Il vaccino è considerato sicuro nelle donne in gravidanza e in allattamento.
L’attuale epidemia si sta verificando in modo schiacciante tra gli uomini, con un numero di casi legati a uomini che hanno avuto rapporti sessuali con uomini, afferma Jamieson, sottolineando che i rischi per le donne incinte sono bassi.
Allo stesso tempo, ha detto, le donne incinte che notano un’eruzione cutanea o nuove lesioni genitali dovrebbero informare il proprio medico. Le donne che stanno pianificando di viaggiare durante la gravidanza dovrebbero anche consultare le mappe del CDC che descrivono in dettaglio i rischi di malattia nei paesi in cui stanno viaggiando, oltre advert assicurarsi di avere i vaccini raccomandati.
Sebbene l’ACOG non abbia cambiato le sue linee guida sui tagli cesarei a seguito dell’epidemia di vaiolo delle scimmie, i funzionari della sanità pubblica stanno continuando a cercare di saperne di più su come si diffonde la malattia, afferma Jamieson.
“La nuova svolta questa volta è che sembra esserci un certo grado di trasmissione sessuale e un certo grado di trasmissione da persona a persona”, cube. “Vogliamo essere un po’ cauti perché abbiamo ancora molto da imparare”.