Il temporale più lungo nella storia dell’osservazione dell’Artico è stato registrato nel luglio 2022, segnando un aumento dell’attività meteorologica estrema in una regione generalmente priva di tali eventi.
Questa tempesta è stata segnalata dagli scienziati dell’Istituto di ricerca artica e antartica presso l’osservatorio idrometeorologico russo sulla penisola di Severnaya Zemlya, appena a nord della Siberia. I temporali sono solitamente concentrati nelle parti più calde del pianeta, quindi è sorprendente vederne uno di questa durata così vicino al Polo Nord.
“La ricetta per i temporali richiede aria calda e umida, nessuna delle quali è comune nell’Artico”, ha detto Jennifer Francis, scienziata senior presso il Woodwell Climate Research Center in Massachusetts. Newssettimana. “I temporali nell’Artico sono in genere più deboli che nelle aree più a sud perché l’aria è più fresca e contiene meno umidità, quindi se si forma un temporale, ha meno carburante con cui lavorare”.
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I temporali si verificano quando l’aria calda e umida sale in aria più fresca e si condensa in imponenti nubi cumuliformi. “La durata di un temporale varia notevolmente da minuti a ore”, ha detto Francis. “Poiché i temporali artici sono generalmente più deboli, tendono anche a durare meno”.
Il National Weather Service stima che un tipico temporale durerà in media circa 30 minuti. La suddetta tempesta artica di luglio è stata quasi il doppio, con una durata di 55 minuti.
Secondo il comunicato stampa di febbraio dell’Arctic and Antarctic Research Institute, il primo temporale registrato in questa regione da questo osservatorio è stato registrato nel giugno 2019. È durato 40 minuti. Nel 2021 sono stati segnalati due temporali, uno della durata di 40 minuti e l’altro di 25 minuti. Da soli, non possiamo trarre alcuna conclusione sulla frequenza dei temporali solo da questi dati. Tuttavia, questi non sono gli unici rapporti di un Artico sempre più tempestoso.
Uno studio pubblicato sulla rivista Lettere di ricerca geofisica nel 2021 ha rilevato che, tra il 2010 e il 2020, il numero di fulmini all’interno del circolo polare artico “è aumentato notevolmente”. La maggior parte di questo aumento si è verificato a latitudini entro un raggio di 690 miglia dal Polo Nord. Un rapporto della società finlandese di osservazione meteorologica Vaisala ha rilevato che, nel 2021, sono stati rilevati quasi il doppio di fulmini all’interno di quel raggio rispetto ai nove anni precedenti messi insieme.
Questo aumento delle condizioni meteorologiche estreme è probabilmente dovuto ai rapidi cambiamenti atmosferici che si sono verificati nell’Artico negli ultimi decenni. “L’Artico si sta riscaldando da tre a quattro volte più velocemente del globo nel suo insieme, e c’è in media circa il 4% in più di vapore acqueo nell’atmosfera a livello globale. Questo riscaldamento e l’aumento dell’umidità stanno fornendo due ingredienti chiave per la formazione dei temporali”, ha affermato Francis. .
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Con il riscaldamento dell’Artico, il suo ghiaccio marino estivo si è ridotto del 13% ogni decennio dal 1979, secondo i dati del National Snow and Ice Data Center. Questo scioglimento dei ghiacci ha probabilmente contribuito anche agli insoliti modelli meteorologici nella regione: “Man mano che il ghiaccio marino scompare e le aree terrestri ad alta latitudine si riscaldano più rapidamente in primavera, l’atmosfera diventa più instabile, consentendo alle bolle di aria calda di salire più facilmente , che possono scatenare temporali”, ha detto Francis.
E, man mano che più ghiaccio si scioglie, vedremo un maggiore innalzamento del livello del mare, un migliore assorbimento di calore dovuto alla ridotta riflettanza del manto nevoso e un accelerato disgelo del permafrost, che rilascerà ulteriori gasoline serra nell’atmosfera.
Più temporali nell’Artico potrebbero anche aumentare il rischio di incendi nelle aree dell’estremo nord a causa di un aumento dei fulmini. “Periodi di siccità più lunghi fanno sì che la vegetazione diventi più secca, quindi quando inizia un incendio, ha più combustibile da bruciare”, ha detto Francis.
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