Gli utenti saranno presto in grado di viaggiare verso l’infinito e oltre dalla comodità di casa grazie al nuovo software program beta open supply rilasciato dai ricercatori di una delle principali università svizzere, ha riferito l’Associated Press.
Il viaggio porta gli utenti attraverso il cosmo fino alla Stazione Spaziale Internazionale, oltre la luna, Saturno o esopianeti e sopra le galassie. Soprannominato Virtual Reality Universe Project, o VIRUP, riunisce il più grande set di dati dell’universo, secondo i ricercatori, per costruire una versione virtuale tridimensionale e panoramica dello spazio.
“La novità di questo progetto è stata mettere tutti i set di dati disponibili in un unico quadro, quando puoi vedere l’universo a scale diverse: vicino a noi, intorno alla Terra, intorno al sistema solare, a livello della Via Lattea, per vedere attraverso l’universo e il tempo fino all’inizio, quello che chiamiamo il Big Bang”, ha detto Jean-Paul Kneib, direttore del laboratorio di astrofisica dell’Ecole Polytechnique Federale de Lausanne (EPFL).
Per ulteriori rapporti dall’Associated Press, vedere di seguito.
Immagini della NASA/Getty
Ingegneri del software program, astrofisici ed esperti di museologia sperimentale dell’EPFL si sono riuniti per inventare la mappa virtuale che può essere visualizzata attraverso dispositivi VR individuali, sistemi di immersione come cinema panoramico con occhiali 3D, schermi a cupola simili a planetari o semplicemente su un PC per due- visione dimensionale.
Pensa a una sorta di Google Earth, ma per l’universo. Gli algoritmi informatici elaborano decine di terabyte di dati e producono immagini che possono apparire vicine fino a un metro (circa tre piedi) o quasi infinitamente lontane, come se ti sedessi e guardassi l’intero universo osservabile.
VIRUP è accessibile a tutti gratuitamente, anche se richiede almeno un laptop e viene visualizzato al meglio con apparecchiature VR o funzionalità 3D. Ha lo scopo di attirare un’ampia gamma di visitatori, sia scienziati che cercano di visualizzare i dati che continuano a raccogliere sia un vasto pubblico che cerca di esplorare virtualmente i cieli.
Ancora un work in progress, per ora, la versione beta non può essere eseguita su un laptop Mac. Il obtain del software program e del contenuto potrebbe sembrare oneroso per gli utenti di laptop meno esperti e lo spazio, su un laptop, conta. La versione più ampia del contenuto è una versione a dimensione ridotta quantificabile in gigabyte, una sorta di better of highlights. Gli appassionati di astronomia con più memoria del PC potrebbero scegliere di scaricarne di più.
Il progetto raccoglie informazioni da otto database che contano almeno 4.500 esopianeti conosciuti, decine di milioni di galassie, centinaia di milioni di oggetti spaziali in tutto e più di 1,5 miliardi di sorgenti luminose dalla sola Via Lattea. Ma quando si tratta di dati potenziali, il cielo è letteralmente il limite: i database futuri potrebbero includere asteroidi nel nostro sistema solare o oggetti come nebulose e pulsar più lontano nella galassia.
A dire il vero, esistono già giochi e rappresentazioni VR: le app di osservazione del cosmo su pill consentono la mappatura del cielo notturno, con primi piani zoomati dei corpi celesti; software program come SpaceEngine dalla Russia offre immagini dell’universo; La NASA ha realizzato alcuni ambiti VR più piccoli dello spazio.
Ma il staff dell’EPFL afferma che VIRUP va molto più lontano e più ampio: dati estratti da fonti come lo Sloan Digital Sky Survey negli Stati Uniti e la missione Gaia dell’Agenzia spaziale europea per mappare la Via Lattea e la sua missione Planck per osservare la prima luce dell’universo , tutti riuniti in uno sportello unico per i set di dati più estesi mai esistenti.
E c’è dell’altro in arrivo: quando il progetto del telescopio di 14 paesi noto come Square Kilometer Array inizierà a raccogliere informazioni, i dati potrebbero essere contati in petabyte, ovvero 1.000 terabyte o 1 milione di gigabyte.
Allaccia gli occhiali VR ed è una sensazione da brivido vedere la Luna, apparentemente delle dimensioni di un gigantesco pallone da spiaggia e che galleggia abbastanza vicino da reggerla, mentre l’orizzonte ruota dal lato soleggiato al lato oscuro della superficie lunare.
Quindi accelera oltre il sistema solare e oscilla da Saturno, quindi sopra la Via Lattea, turbinando, lampeggiando e sollevandosi, con gli esopianeti evidenziati in rosso. E ancora molto più lontano, immagina di fluttuare attraverso piccoli punti di luce che rappresentano le galassie come se lo spettatore fosse un gigante incredibilmente grande che fluttua nello spazio.
“Questo è un modo molto efficiente di visitare tutte le diverse scale che compongono il nostro universo, ed è assolutamente unico”, ha detto Yves Revaz, un astrofisico dell’EPFL. “Una parte molto importante di questo progetto è che è un primo passo verso il trattamento di set di dati molto più grandi che stanno arrivando”.
Intere galassie sembrano essere legate insieme da fili o filamenti di luce, quasi come rappresentazione di connessioni neurali, che collegano ammassi di luce come le galassie. Per una delle immagini più grandi di tutte, c’è una visualizzazione colorata dello sfondo cosmico a microonde, la radiazione lasciata dal Big Bang.
“In realtà abbiamo iniziato questo progetto perché stavo lavorando a un progetto di mappatura tridimensionale dell’universo ed ero sempre un po’ frustrato dalla visualizzazione 2D sul mio schermo, che non era molto significativa”, ha detto Kneib, in una stanza di un edificio laboratorio anonimo che ospita uno schermo panoramico, un cinema a semicupola con posti a sacco e uno spazio duro per escursioni nella realtà virtuale.
“È vero che mostrando l’universo in 3D, mostrando questi filamenti, mostrando questi ammassi di galassie che sono grandi concentrazioni di materia, ti rendi davvero conto di cosa sia l’universo”, ha aggiunto.