“Una diagnosi errata ha salvato il mio bambino”

La maggior parte delle persone non perdonerebbe mai una diagnosi errata di cancro che potrebbe potenzialmente ucciderli, ma ripensandoci, la giovane sopravvissuta al cancro Katie Feaster vede la sua disavventura come una benedizione perché crede che il suo ritardo nella diagnosi abbia salvato la vita del suo bambino.

Feaster aveva solo 25 anni quando le è stato diagnosticato un cancro al seno triplo negativo, un tipo aggressivo di cancro al seno che cresce rapidamente e non ha nessuno dei recettori che si trovano comunemente nel cancro al seno.

Come afferma il Centers for Disease Control and Prevention: “Pensa alle cellule tumorali come a una casa. La porta d’ingresso può avere tre tipi di serrature, chiamate recettori. Se il tuo cancro ha una di queste tre serrature, i medici hanno alcune chiavi (come terapia ormonale o altri farmaci) che possono usare per aiutare a distruggere le cellule tumorali. Ma se hai un cancro al seno triplo negativo, significa che quei tre lucchetti non ci sono. Quindi i medici hanno meno chiavi per il trattamento “.

Feaster, della Carolina del Sud, ha detto Newssettimana: “Nel giugno del 2021, ho sentito un nodulo, quindi sono andato da un oncologo e ho sollevato le mie preoccupazioni. Mi ha detto che lo sentiva anche lui e ha deciso di fare un’ecografia. Ho fatto l’ecografia e mi hanno detto che era normale tessuto mammario. Mi hanno detto che andava tutto bene.

Sfortunatamente per Feaster, nonostante il consulto rassicurante, il suo cancro stava crescendo dentro di lei, così come il suo bambino.

“Era un martedì, e sabato quella stessa settimana, ho scoperto di essere incinta. È stato molto snervante perché i miei nervi erano ancora molto colpiti dalla paura del cancro al seno, che poi si è rivelato non essere uno spavento. Ma è stato emozionante essere incinta!” ha ricordato.

Non è stato fino a novembre di quell’anno che la sua diagnosi è arrivata, ma Feaster ha mantenuto alta la sua fede.

“A novembre, quando ero al sesto mese di gravidanza, il nodulo si era ingrossato. Avevo cambiato ambulatorio e mi era stato consigliato di fare un controllo, giusto per tranquillizzarmi. Così ho fatto un’altra ecografia, ma non potevano fare una mammografia diagnostica perché ero incinta. Hanno deciso di andare avanti e fare una biopsia, e nei due giorni successivi ho scoperto che si trattava di cancro. È stato abbastanza veloce, onestamente. Ero terrorizzata.

Tassi di cancro al seno nelle giovani donne

Secondo l’American Cancer Society, a circa 1 donna su 8 negli Stati Uniti viene diagnosticato un carcinoma mammario invasivo e circa il 3% (1 su 39) muore a causa della malattia nel corso della vita. Circa l’83% dei tumori al seno invasivi negli Stati Uniti viene diagnosticato in donne di età pari o superiore a 50 anni e la maggior parte dei decessi causati da questo tipo di cancro si verifica in questa fascia di età.

L’età media alla diagnosi del cancro al seno femminile è 62 anni. Alle donne viene solitamente consigliato di sottoporsi a mammografie annuali a partire dai 40 anni, anche se questo non significa che anche le donne più giovani non corrano il rischio di contrarre il cancro al seno, secondo gli esperti.

Circa il 9% dei casi di cancro al seno negli Stati Uniti viene diagnosticato in donne di età inferiore ai 45 anni, secondo il CDC. In questi casi, è più probabile che il cancro si trovi in ​​una fase successiva ed è spesso più aggressivo e difficile da trattare.

Mentre il cancro al seno nelle giovani donne è raro, il cancro al seno durante la gravidanza è ancora più raro, con un’incidenza di 1 su 3.000 donne incinte, secondo l’organizzazione benefica britannica Cancer Research UK.

Come il cancro può influenzare la gravidanza

A causa della gravità della diagnosi, i medici di Feaster hanno deciso di iniziare il trattamento chemioterapico subito dopo, prima di portare a termine la gravidanza.

Ha detto: “Non era un cancro che si muoveva lentamente. Non potevano aspettare fino a quando non ho avuto il bambino perché avevo ancora tre mesi da fare, quindi hanno dovuto andare avanti e far girare le cose. Al mio primo appuntamento, hanno aveva deciso che avrebbero iniziato la chemio e poi, dopo la nascita del bambino, avrebbero fatto una doppia mastectomia, quindi ho fatto tre cicli di chemio durante la gravidanza, e poi ne ho fatti altri quattro dopo la sua nascita.

“Il mio oncologo period tipo, ‘So che ti diciamo di non mangiare sushi quando sei incinta, ed eccoci qui, ti avveleneremo letteralmente.’ Ma [I] vieni a scoprirlo, la chemio è solo la più pericolosa per i bambini nel primo trimestre”.

Lo ha detto la dottoressa Karen Hendershott, oncologa chirurgica del seno presso l’Arizona Oncology Newssettimana che la maggior parte dei trattamenti per il cancro al seno possono essere somministrati durante il secondo e il terzo trimestre: “Questo embrace la chirurgia e la maggior parte delle forme di chemioterapia”, ha detto.

Ma alcuni trattamenti possono danneggiare il feto in qualsiasi momento durante la gravidanza e la maggior parte dei medici cerca di evitarli fino a dopo il parto. Uno di questi è la radioterapia, che utilizza raggi X ad alta energia per distruggere le cellule tumorali; a seconda della dose di radiazioni e dell’area di trattamento, potrebbe danneggiare il feto durante la gravidanza. Può influenzare le cellule di supporto e l’afflusso di sangue dell’utero e aumentare il rischio di aborto spontaneo, tra gli altri problemi.

La chemioterapia include trattamenti che possono danneggiare le cellule cardiache e indebolire il cuore, costringendolo a lavorare di più durante la gravidanza e il travaglio.

Il dottor Troy Gatcliffe, un ginecologo oncologo del Miami Cancer Institute, parte di Baptist Health South Florida, ha detto Newssettimana che ci sono agenti chemioterapici che sono completamente sicuri da somministrare alle madri incinte che non hanno un effetto grave e deleterio sul feto.

“Esistono forme di chemioterapia che sono accettabili e hanno un livello di rischio accettabile per il feto in cui il beneficio per la madre supera il rischio per il feto”.

Secondo il dottor Hendershott, il rischio principale è una maggiore possibilità che il bambino nasca prima della data di scadenza e le nascite premature hanno un rischio maggiore di problemi cognitivi.

“Molteplici studi supportano l’uso della chemioterapia durante la gravidanza come sicuro per il feto. Sono stati condotti studi a lungo termine su questi bambini e persino sulla loro prole. Non c’è differenza nello sviluppo neurologico, nel rendimento scolastico, nella fertilità o nella cognizione”. lei disse.

Ha aggiunto che è sicuro sottoporsi a mammografie ed ecografie durante tutte le fasi della gravidanza: “Se hai intenzione di rimanere incinta, fai un buon esame prima di provare e fai la tua mammografia se ne hai bisogno”.

Isla è nata e Katie è senza cancro

Dopo una gravidanza impegnativa, il 1 febbraio 2022 è nata Isla Feaster a 35 settimane, una bambina perfettamente sana, del peso di 5 libbre e 10 as soon as.

Feaster ha detto: “Se non avessi avuto la mia fede e non credessi nei miracoli, non credo che ce l’avrei fatta. È stato molto difficile per [the baby] ma onestamente, non mi sono mai preoccupato che non sarebbe andata bene. Sapevo solo che sarebbe andata bene. Me l’aveva detto un medico fetale [chemo] avrebbe rallentato la sua crescita, ma nulla ha rallentato la sua crescita, era perfettamente sana. [When she was born,] non doveva assolutamente andare all’unità di terapia intensiva neonatale”.

Dopo sette cicli di chemioterapia e una doppia mastectomia, Feaster è libero dal cancro a partire da giugno. Dopo tutto quello che ha passato, è grata che la sua diagnosi sia stata ritardata.

“Se avessero notato quella zona, ovviamente l’avrebbero fatto subito, quindi sono davvero grato! È stato sicuramente un miracolo: era protetta. Sicuramente difficile dire che sei una diagnosi errata con un miracolo, ma io non la vedi in nessun altro modo?”